लेखक की एक बात
मेरा नाम लवप्रीत सिंह है। मेरी उम्र 24 साल है। मुझे हर रोज़ कुछ नया सीखना अच्छा लगता है। मैं कारोबार, तकनीक, राजनीति, मनोविज्ञान, दर्शन, अर्थशास्त्र और इतिहास पढ़ता रहता हूँ। मुझे हमेशा यह जानने की उत्सुकता रहती है कि दुनिया आख़िर आज जैसी है, वैसी बनी कैसे।
एक दिन मैं धर्म के बारे में सोच रहा था। मैंने एक बात पर ध्यान दिया। दुनिया भर की ज़्यादातर पुरानी सभ्यताएँ प्रकृति की पूजा करती थीं। यानी वे पेड़ों, नदियों, पहाड़ों, सूरज और बारिश को ही पवित्र मानकर उनके आगे प्रार्थना करती थीं। फिर कहीं किसी मोड़ पर आकर ये ज़्यादातर पुराने धर्म ख़त्म हो गए। उनकी जगह ईसाई धर्म और इस्लाम जैसे बड़े, संगठित धर्मों ने ले ली। मैं जानना चाहता था कि असल में हुआ क्या। सो मैंने पढ़ना शुरू किया।
जो मुझे मिला, वह मेरे मन में बैठी सीधी-सादी कहानी से कहीं ज़्यादा निर्म भी था और कहीं ज़्यादा दिलचस्प भी। सच को किसी झूठी कहानी या गढ़ी हुई साज़िश की ज़रूरत नहीं होती। असली इतिहास अपने आप में ही काफ़ी भारी है।
यह किताब मेरी यही कोशिश है कि मैं बता सकूँ कि असल में क्या हुआ था। मैंने उन इतिहासकारों का सहारा लिया है जिन्होंने अपनी पूरी ज़िंदगी इन्हीं घटनाओं को पढ़ने में लगा दी। मैंने उन लोगों की लिखी हुई बातें इस्तेमाल की हैं जो असल में उस ज़माने में ज़िंदा थे। इस किताब का हर दावा जाँचा जा सकता है। मैं चाहता हूँ कि यह ऐसी बात हो जो जाँच करने पर कमज़ोर न पड़े, बल्कि और मज़बूत होती जाए।
मैंने यह जान-बूझकर बहुत आसान भाषा में लिखा है। मुश्किल शब्द अक्सर कमज़ोर बातों को छिपाने के लिए इस्तेमाल किए जाते हैं। मुझे कुछ भी नहीं छिपाना। मैं चाहता हूँ कि आप हर लाइन समझें — चाहे आपको इतिहास, धर्म या इन देवताओं के बारे में पहले से कुछ भी पता न हो। इसीलिए जहाँ कोई नया या अनजान शब्द आएगा, मैं उसी जगह उसका मतलब भी समझा दूँगा। पढ़ने के बाद अगर आप मुझसे असहमत हों, तो भी ठीक है। पर कम-से-कम हम दोनों असली इतिहास पर बात कर रहे होंगे, बनी-बनाई कहानियों पर नहीं।
दो शब्द पहले ही समझ लीजिए। इस किताब में बार-बार दो शब्द आएँगे — “ईस्वी” और “ई.पू.”। ईसा मसीह (जिनसे ईसाई धर्म चला) के जन्म के साल को गिनती का शून्य मान लिया गया है। उनके जन्म के बाद के सालों को “ईस्वी” कहते हैं (जैसे 2026 ईस्वी = आज)। उनके जन्म से पहले के सालों को “ई.पू.” यानी “ईसा-पूर्व” कहते हैं। ई.पू. के साल उल्टे चलते हैं — 500 ई.पू., 100 ई.पू. के मुक़ाबले ज़्यादा पुराना समय है।
1सलीब से पहले: एक ऐसा महाद्वीप जो उसी को पूजता था जो आँखों से दिखता था
“सलीब” क्या है? सलीब (अंग्रेज़ी में “क्रॉस”) ईसाई धर्म का सबसे बड़ा निशान है — दो लकड़ियों को आड़ा- तिरछा जोड़कर बना “+” जैसा चिह्न। ईसाई मानते हैं कि उनके धर्म के संस्थापक ईसा मसीह को इसी तरह की लकड़ी पर ठोककर मारा गया था। इसलिए “सलीब से पहले” का मतलब है — ईसाई धर्म के यूरोप में आने से पहले का ज़माना। और महाद्वीप यानी धरती का एक बहुत बड़ा हिस्सा; यहाँ बात यूरोप महाद्वीप की हो रही है।
ज़रा कल्पना कीजिए कि आप 50 ईस्वी में जर्मनी (आज के यूरोप का एक देश) में रहने वाले एक नौजवान हैं। कोई बाइबल नहीं — बाइबल ईसाइयों की पवित्र किताब है। कोई गिरजाघर नहीं — गिरजाघर वह इमारत है जहाँ ईसाई इकट्ठा होकर पूजा करते हैं। इतवार की कोई प्रार्थना नहीं — ईसाई हफ़्ते में एक दिन, इतवार को, मिलकर प्रार्थना करते हैं। आपने ईसा मसीह का नाम तक कभी नहीं सुना, क्योंकि वे सिर्फ़ 50 साल पहले एक दूर-दराज़ की धरती पर पैदा हुए थे जिसके होने की आपको ख़बर तक नहीं। फिर भी आपके पास देवता हैं। बहुत सारे। और वे आसमान में बैठे कोई अनदेखे ख़याल नहीं हैं। वे असली चीज़ें हैं जिन्हें आप हर रोज़ अपनी आँखों से देख और हाथों से छू सकते हैं।
थोर — आपके यहाँ का गर्जना का देवता। जब आसमान में बादल गरजते हैं, तो आप मानते हैं कि आप सचमुच थोर को सुन रहे हैं। फ़्रेयर — फ़सल का देवता। जब आपके खेत की गेहूँ की बाली ऊँची और सुनहरी होती है, आप मानते हैं कि यह फ़्रेयर ने किया। आपके घर के पीछे बहती नदी में एक देवता रहता है। गाँव के बीचोबीच खड़े बड़े-से बलूत के पेड़ (एक तरह का मज़बूत, बड़ा पेड़) में एक आत्मा बसती है। आपकी दादी इन सबके नाम जानती है। जब आप छोटे थे, उसी ने आपको ये सब सिखाए थे।
यह कोई मन से गढ़ी हुई कहानी नहीं है। ईसाई धर्म के आने से पहले यूरोप की हर सभ्यता ठीक इसी तरह सोचती थी। और यह हमें इसलिए पक्के तौर पर पता है क्योंकि रोमन लोग — यानी उस ज़माने की एक बड़ी, ताक़तवर और पढ़ी-लिखी सभ्यता, जिसका केंद्र आज के इटली का शहर रोम था — यह सब लिखकर छोड़ गए।
वह रोमन जिसने जर्मनों का अध्ययन किया
98 ईस्वी में टैसिटस नाम के एक रोमन इतिहासकार ने जर्मेनिया नाम की एक किताब लिखी। (इतिहासकार यानी वह व्यक्ति जो पुराने ज़माने की घटनाओं को ढूँढकर, जाँचकर लिखता है।) टैसिटस ख़ुद कभी जर्मनी नहीं गया था, पर उसने उन रोमन सिपाहियों और व्यापारियों से बात की जो वहाँ हो आए थे। वह उन लोगों को समझना चाहता था जो रोमन राज की सरहद के उत्तर में, घने अँधेरे जंगलों में रहते थे।
उसने जो लिखा, वह पुराने यूरोपीय धर्म के बारे में हमारे पास मौजूद सबसे अहम सबूतों में से एक है। जर्मेनिया के नौवें अध्याय में टैसिटस कहता है कि जर्मन लोग मंदिर नहीं बनाते। वे अपने देवताओं की मूर्तियाँ नहीं गढ़ते। क्यों? क्योंकि वे इसे अपमान मानते हैं। उनका सोचना था — आप किसी देवता को दीवारों के भीतर क़ैद नहीं कर सकते। आप किसी आत्मा को पत्थर के एक टुकड़े में बंद नहीं कर सकते। इसके बजाय वे “पवित्र वनों” में पूजा करते थे। ऐसा वन कुछ ख़ास पेड़ों का एक छोटा-सा झुरमुट होता था, जिसे वे पवित्र मानते थे। जब उन्हें प्रार्थना करनी होती, वे उन्हीं पेड़ों के बीच जाते और वहीं प्रार्थना करते।
“वे जंगलों और वनों को पवित्र मानते हैं, और उस छिपी हुई हस्ती को देवताओं के नाम से पुकारते हैं जिसे वे सिर्फ़ अपनी श्रद्धा से महसूस करते हैं।”
— टैसिटस, जर्मेनिया, अध्याय 9, 98 ईस्वी में लिखा
इस पंक्ति को धीरे-धीरे दोबारा पढ़िए। जर्मन मानते थे कि पेड़ों में कोई छिपी हुई हस्ती है। वे उसे सीधे आँखों से देख नहीं सकते थे। पर वे उसे महसूस कर सकते थे — आदर और श्रद्धा के ज़रिए। यही उनका धर्म था। यह मूर्खता नहीं थी। यह जहालत (बेसमझी) नहीं थी। यह तो अपने आस-पास की दुनिया से जुड़ने का एक सोचा-समझा तरीक़ा था।
यह सिर्फ़ जर्मन ही नहीं थे
ऐसा ही धर्म पूरे यूरोप में फैला हुआ था। आइए, मैं आपको अलग-अलग इलाक़ों का एक छोटा चक्कर लगवाता हूँ। (नीचे जो नाम आ रहे हैं — सेल्ट, स्लाव, नॉर्स वग़ैरह — ये अलग-अलग लोगों के समूह यानी क़बीले/जातियाँ हैं जो यूरोप के अलग-अलग हिस्सों में रहते थे।)
सेल्ट उन जगहों पर रहते थे जिन्हें आज आयरलैंड, स्कॉटलैंड, वेल्स, फ़्रांस और स्पेन के कुछ हिस्से कहा जाता है (ये सब यूरोप के देश हैं)। वे दानू नाम की एक देवी को पूजते थे, जिसे वे ख़ुद एक नदी मानते थे। कुछ कुओं को वे पवित्र मानते थे। मौसम बदलने पर वे धार्मिक त्योहार मनाते थे। समहेन नाम का उनका एक त्योहार 31 अक्तूबर को होता था। जब ईसाई धर्म आया, चर्च (यानी ईसाई धर्म की संस्था) लोगों को यह त्योहार मनाने से रोक नहीं सका, सो उन्होंने इसका नाम बदलकर ईसाई बना दिया — “ऑल सेंट्स डे” यानी “सब संतों का दिन”। आज का हेलोवीन त्योहार यहीं से आता है। इसी तरह 1 मई का बेल्टेन त्योहार आगे चलकर “मे डे” बन गया। साफ़ बात यह है कि ये असल में सेल्ट लोगों के प्रकृति वाले पुराने त्योहार थे, जिन्हें बाद में बस ईसाई पोशाक पहना दी गई।
स्लाव वहाँ रहते थे जो आज रूस, यूक्रेन, पोलैंड और बाल्कन का इलाक़ा है। उनका मुख्य देवता पेरुन था। पेरुन गर्जना और बिजली का देवता था, और माना जाता था कि वह बलूत के पेड़ों में रहता है। वेलेस नाम का एक और देवता था जो धरती के नीचे रहता था और मवेशियों (गाय-बैल वग़ैरह) की रखवाली करता था। स्लाव गाँवों में लकड़ी के बुत ज़रूर होते थे, पर असली पूजा बाहर — नदियों और पेड़ों के पास होती थी।
नॉर्स स्कैंडिनेविया में रहते थे — यानी वे धरतियाँ जिन्हें हम अब नॉर्वे, स्वीडन, डेनमार्क और आइसलैंड कहते हैं (यूरोप के उत्तर के ठंडे देश)। उनका धर्म सबसे ज़्यादा मशहूर है क्योंकि हॉलीवुड ने इस पर फ़िल्में बनाई हैं। ओडिन उनका मुख्य (सबसे बड़ा) देवता था। थोर गर्जना का देवता था। फ़्रेयर फ़सल का देवता था। फ़्रेया एक ही साथ प्रेम की भी देवी थी और युद्ध की भी। ख़ास बात यह थी कि ये देवता मुकम्मल (बिल्कुल सही और निर्दोष) नहीं माने जाते थे। कहानियों में वे ज़्यादा शराब पीते थे, आपस में लड़ पड़ते थे, कभी-कभी झूठ भी बोल जाते थे। यानी वे इंसानों जैसे ही थे, बस ज़्यादा ताक़तवर — कोई बेदाग़, पूर्ण हस्तियाँ नहीं।
यूनानी और रोमन वे लोग हैं जिनके देवताओं को आज भी ज़्यादातर लोग जानते हैं — ज़ीउस, अपोलो, एथीना, हर्मीस। (यूनान यानी आज का ग्रीस; रोमन यानी रोम वाली सभ्यता।) इनके पास ज़िंदगी के लगभग हर हिस्से के लिए एक अलग देवता था। अपने शानदार मंदिर और मूर्तियाँ बनाने से भी पहले, रोमन भी प्रकृति की आत्माओं को पूजने से ही शुरू हुए थे। हर खेत का एक “लार” होता था, यानी घर की रखवाली करने वाली एक आत्मा। पानी के हर चश्मे (झरने) की अपनी एक जल-परी मानी जाती थी। जंगल में “फ़ॉन” रहते थे (कहानियों के आधे इंसान, आधे बकरे जैसे जीव)। और खेतों में सेरीज़ थी — अनाज की देवी।
बाल्ट वे लोग हैं जो आगे चलकर लिथुआनियाई और लातवियाई कहलाए (यूरोप के एक छोटे इलाक़े बाल्टिक के लोग)। हमारी कहानी के लिए वे बहुत अहम हैं, क्योंकि वे पूरे यूरोप के सबसे आख़िरी पेगन थे।
“पेगन” का मतलब समझ लीजिए — यह शब्द आगे बार-बार आएगा। पेगन उन लोगों को कहा जाता है जो ईसाई, इस्लाम या यहूदी धर्म से पहले के पुराने धर्मों को मानते थे। आम तौर पर ये लोग एक नहीं, बल्कि कई देवताओं को मानते थे और प्रकृति (पेड़, नदी, सूरज, बिजली) की पूजा करते थे। इस किताब में जब भी “पेगन” आए, उसका मतलब यही समझिए — पुराने, प्रकृति वाले धर्मों को मानने वाले लोग।
बाल्ट लोगों ने अपना पुराना (पेगन) धर्म आधिकारिक रूप से 1387 ईस्वी तक बनाए रखा। यह रोम के ईसाई बनने के एक हज़ार साल से भी ज़्यादा बाद की बात है — यानी इतने लंबे समय तक उन्होंने नया धर्म नहीं अपनाया। बाल्ट लोगों का मुख्य देवता पेरकुनास था — पेरुन और थोर की ही तरह एक और गर्जना का देवता। वही ख़याल, बस नाम अलग।
एक अहम बात पर ग़ौर कीजिए
आपने ध्यान दिया अभी क्या हुआ? लगभग हर यूरोपीय जाति के पास एक गर्जना का देवता था। नॉर्स में थोर। स्लाव में पेरुन। बाल्ट में पेरकुनास। यूनानियों में ज़ीउस। रोमनों में जुपिटर। भाषा को जाँचने वाले विद्वानों ने इन सब नामों का अध्ययन किया और पाया कि ये सब एक ही बहुत पुराने मूल शब्द से निकले हैं। इससे पता चलता है कि ये सारे लोग एक ही साझे पुरखे वाली सभ्यता से उतरे थे। उस सबसे पुरानी साझी सभ्यता को विद्वान “प्रोटो इंडो-यूरोपियन” कहते हैं, जो लगभग 6,000 साल पहले उस इलाक़े में रहती थी जो आज यूक्रेन और दक्षिणी रूस है।
इसका सीधा मतलब यह है कि प्रकृति-पूजा कोई इधर-उधर बिखरी हुई, अजीब, छोटी-सी स्थानीय बात नहीं थी। यह तो सभ्यताओं के एक पूरे बड़े परिवार का मूल धर्म था, जो भारत से लेकर दूर आयरलैंड तक फैला हुआ था। दिलचस्प बात — हिंदू देवता इंद्र भी गर्जना और बारिश से जुड़े देवता हैं। यानी जब कोई इंद्र के आगे प्रार्थना करता है, तो वह असल में थोर के एक रिश्तेदार-जैसे देवता के आगे ही प्रार्थना कर रहा होता है। जब आप बारिश का जश्न मनाते हैं, तो आप वही कर रहे होते हैं जो आपके बहुत पुराने पुरखे हज़ारों साल पहले करते थे।
पक्के आँकड़े
आइए, मैं आपको कुछ असली आँकड़े (गिनती के पक्के सबूत) देता हूँ, ताकि आप समझ सकें कि हम कितनी बड़ी चीज़ की बात कर रहे हैं।
अकेले ब्रिटेन (आज का इंग्लैंड वाला देश) में, ज़मीन खोदकर पुरानी चीज़ें ढूँढने वाले विद्वानों — यानी पुरातत्व-वैज्ञानिकों — को 600 से ज़्यादा ऐसे पवित्र कुएँ मिले हैं, जो ईसाई धर्म के क़ब्ज़े में आने से पहले पेगन पूजा की जगहें थीं। इनमें से बहुत-से कुएँ आज भी मौजूद हैं। आप आज भी जाकर उन्हें देख सकते हैं। बाद में उन पर ईसाई संतों के नाम चिपका दिए गए, पर पानी और रस्में वही पुरानी हैं। लोग आज भी ख़ुशक़िस्मती के लिए उनमें सिक्के डालते हैं — और यह असल में एक पुराना पेगन चढ़ावा ही है।
स्वीडन में, उप्साला नाम की जगह पर एक बहुत बड़ा पेगन मंदिर था। आडम ऑफ़ ब्रेमेन नाम के एक जर्मन ईसाई लेखक ने 1070 ईस्वी में इसका विस्तार से वर्णन किया। हर नौ साल बाद वहाँ एक बड़ा त्योहार होता था, जिसमें पशुओं की बलि दी जाती थी। आडम ने इसके बारे में डर के साथ, पर साथ ही हैरानी के साथ भी लिखा — क्योंकि उसके ज़माने तक ज़्यादातर यूरोप ईसाई बन चुका था, और फिर भी यह पेगन मंदिर खड़ा था। आख़िरकार इसे 1000 के दशक के आख़िर में ईसाई स्वीडिश राजाओं ने ढहा दिया।
अब वह हिसाब जो आपका मन हिला देगा। 30 ईस्वी से पहले धरती पर कहीं भी ईसाई धर्म था ही नहीं। और यूरोप पूरी तरह ईसाई सिर्फ़ लगभग 1400 ईस्वी तक जाकर बना। यानी यूरोप में ईसाई धर्म, इलाक़े के हिसाब से, सिर्फ़ लगभग 600 से 1,000 साल तक ही सबसे बड़ा धर्म रहा है। पर इसके मुक़ाबले, उन्हीं धरतियों पर प्रकृति-पूजा कम-से-कम 4,000 से 6,000 साल तक सबसे बड़ा धर्म रही। मतलब साफ़ है — यूरोप जितने अरसे तक ईसाई रहा है, उससे कहीं ज़्यादा लंबे अरसे तक पेगन रहा। यानी इस मामले में नई चीज़ हम हैं; वे पुरानी चीज़ थे।
2लोग पहले ज़माने में प्रकृति की पूजा क्यों करते थे
आज के लोग कभी-कभी पुराने धर्मों पर हँसते हैं। उन्हें लगता है कि प्रकृति की पूजा करना बेवक़ूफ़ी है। भला कोई पेड़ के आगे प्रार्थना क्यों करेगा? पर यह सोच ग़लत है। और यह ग़लती इसलिए होती है क्योंकि हम वह दुनिया समझ ही नहीं पाते जिसमें ये लोग रहते थे।
आइए, मैं इसे ऐसे समझाऊँ कि बात आसानी से पल्ले पड़ जाए। आज, जब आपके फ़ोन की बैटरी कम होती है, आप उसे दीवार के सॉकेट में लगा देते हैं। आप यह नहीं सोचते कि बिजली असल में कहाँ से आ रही है। जब आपको भूख लगती है, आप फ़्रिज खोल लेते हैं या मोबाइल ऐप पर खाना मँगवा लेते हैं। आप यह नहीं सोचते कि वह अनाज किसने उगाया। जब आप नल खोलते हैं, पानी अपने आप आ जाता है। आप उस नदी के बारे में नहीं सोचते जहाँ से वह पानी आया। आधुनिक ज़िंदगी की पूरी बनावट ही इस बात पर टिकी है कि प्रकृति को मशीनों के पीछे छिपा दिया जाए, ताकि वह सीधे हमें न दिखे।
पर उस पुराने ज़माने में कोई मशीन नहीं थी। प्रकृति हर एक दिन सीधे आपकी आँखों के सामने खड़ी होती थी।
अगर बारिश न आती, तो आप मर जाते
कल्पना कीजिए कि आप 200 ईस्वी में मध्य यूरोप के एक किसान हैं। आपके पास एक छोटा-सा खेत है। आप गेहूँ और जौ उगाते हैं। आपके पास कुछ गायें और कुछ मुर्ग़ियाँ हैं। आपका पूरा परिवार सिर्फ़ इसी पर टिका है जो आप उगा पाते हैं। कोई बड़ी दुकान या बाज़ार नहीं जहाँ से खाना ख़रीद लें। फ़सल मारी जाए तो खाना भेजने वाली कोई सरकार नहीं। कोई दवाई नहीं। कोई बिजली नहीं। अगर बारिश ठीक मौसम में न आए, तो आपकी फ़सल सूख कर मर जाती है। फ़सल मर जाए, तो आप भूखे रह जाते हैं। भूखे रह जाएँ, तो आप मर जाते हैं। बात बस इतनी ही सीधी है।
अब कल्पना कीजिए कि आपकी ज़िंदगी हज़ारों साल तक, पीढ़ी-दर-पीढ़ी, बिल्कुल ऐसी ही रही है। तो ज़ाहिर है, आप बारिश की पूजा करेंगे। बारिश सचमुच आपके लिए ज़िंदगी और मौत का सवाल है। जब बारिश ठीक वक़्त पर आती है, आपका परिवार पेट भर खाता है। जब नहीं आती, आपके बच्चे जाड़ों में भूख से मर जाते हैं। तो ज़ाहिर है आप बारिश के इर्द-गिर्द रस्में बनाएँगे। ज़ाहिर है आप सोचेंगे कि इसके पीछे कोई देवता है जो इसे चलाता है। भला आप और सोचेंगे भी क्या?
प्रकृति कोई बेजान साधन नहीं थी। वह एक साथी थी।
इंग्लैंड की ब्रिस्टल यूनिवर्सिटी में पढ़ाने वाले इतिहासकार रोनाल्ड हटन ने 1991 में एक किताब लिखी — द पेगन रिलीजन्स ऑफ़ द एंशिएंट ब्रिटिश आइल्स (यानी “पुराने ब्रिटेन के पेगन धर्म”)। यह इस विषय की सबसे भरोसेमंद किताब मानी जाती है। हटन ने अपनी पूरी ज़िंदगी यही पढ़ने-समझने में लगाई कि पुराने ब्रिटिश पेगनों के बारे में — जिनमें सेल्ट और ड्रूइड शामिल हैं — हम असल में पक्का क्या-क्या जानते हैं।
उसकी एक मुख्य बात यह है कि पुराने पेगनों के लिए प्रकृति कोई ऐसी चीज़ नहीं थी जिसे निचोड़कर, इस्तेमाल करके फेंक दिया जाए। उनके लिए वह एक साथी थी, जिसका आदर करना ज़रूरी था। उनका मानना था — अगर आप ग़लत पेड़ काट देंगे, तो जंगल की आत्मा नाराज़ हो जाएगी। अगर आप किसी पवित्र झील से ज़रूरत से ज़्यादा मछलियाँ पकड़ लेंगे, तो पानी का देवता आपको सज़ा देगा। अगर आप ठीक से शुक्राने (धन्यवाद) की प्रार्थना किए बिना कोई हिरन मार देंगे, तो हो सकता है साल भर आपको कोई हिरन हाथ ही न लगे।
यह सिर्फ़ अंधविश्वास नहीं था। ध्यान से देखें तो यह असल में एक शुरुआती ज़माने की पर्यावरण-रक्षा व्यवस्था की तरह काम करता था। (पर्यावरण यानी हमारे चारों ओर की प्रकृति — हवा, पानी, जंगल, जानवर।) चूँकि लोग मानते थे कि प्रकृति देवताओं और आत्माओं से भरी है, इसलिए वे उससे सँभलकर बरतते थे। वे न तो अंधाधुंध जंगल काटते थे, न नदियों को गंदा करते थे — क्योंकि उन्हें डर रहता था कि अगर देवता नाराज़ हो गए तो क्या होगा।
ड्रूइड वे नहीं थे जो आज लोग समझते हैं
ड्रूइडों की बात चली है, तो आइए एक मशहूर ग़लतफ़हमी साफ़ कर दूँ। (ड्रूइड सेल्ट लोगों के पुजारी और विद्वान होते थे।) फ़िल्में ड्रूइडों को सफ़ेद चोग़े पहने ऐसे जादूगरों की तरह दिखाती हैं जो मंत्र पढ़कर जादू करते हैं। पर जो रोमन लेखक असल में उनसे ख़ुद मिले थे, उनके मुताबिक़ असलियत इससे काफ़ी अलग है।
जूलियस सीज़र — रोम का एक बहुत बड़ा सेनापति और शासक — ने ख़ुद लगभग 50 ई.पू. में अपनी किताब गॉलिक वॉर्ज़ में ड्रूइडों के बारे में लिखा। सीज़र उस वक़्त गॉल (आज के फ़्रांस का इलाक़ा) के सेल्ट क़बीलों से लड़ रहा था, सो उनके पास उन्हें बुरा दिखाने की पूरी वजह थी। फिर भी वह जो बताता है वह दिलचस्प है। वह कहता है कि ड्रूइड सेल्ट समाज का पढ़ा-लिखा वर्ग थे। वे सिर्फ़ पुजारी ही नहीं थे — वे जज (न्याय करने वाले), अध्यापक, हकीम (इलाज करने वाले) और इतिहासकार भी थे। ड्रूइड बनने में 20 साल की पढ़ाई लगती थी। उन्हें ढेर सारी कविताएँ, क़ानून और खगोल-विज्ञान (तारों-ग्रहों की जानकारी) ज़बानी याद रखनी पड़ती थी।
सीज़र ने यह भी कहा कि ड्रूइड अपनी सीखें जान-बूझकर लिखते नहीं थे। वे सब कुछ ज़बानी याद करवाना चाहते थे, क्योंकि उनका मानना था कि लिखने की आदत से दिमाग़ की याददाश्त कमज़ोर पड़ जाती है। यह बात पूरी तरह सच है या सीज़र बस अपनी रोमन अकड़ दिखा रहा है, यह हम पक्के तौर पर कभी नहीं जान पाएँगे। पर मूल नुक़्ता यह है — पुराने धर्म बेवक़ूफ़ नहीं थे। उनके पास गहरी और बारीक परंपराएँ थीं। उनके पास सयाने लोग थे जो दशकों तक पढ़ते थे। उनके पास अपना दर्शन था, खगोल-विज्ञान था, और क़ानून था।
“ड्रूइड सेल्ट समाज का बौद्धिक (दिमाग़ी काम करने वाला) वर्ग थे, जिनका दर्जा योद्धा-वर्ग के बराबर था, और जो पुजारी, जज, दार्शनिक और हकीम — सबका काम करते थे।”
— बैरी कनलिफ़, द एंशिएंट सेल्ट्स, 1997। कनलिफ़ सेल्ट इतिहास के सबसे बड़े पुरातत्व-वैज्ञानिकों में से एक हैं।
तो फिर यह सब ख़त्म क्यों हुआ?
अगर पुराने धर्म इतने गहरे और इतने दूर-दूर तक फैले हुए थे, तो फिर वे ग़ायब क्यों हो गए? आज अगर आप किसी से कहें कि आप पेड़ के आगे प्रार्थना करते हैं, तो वह आपको पागल क्यों समझेगा?
यही असली सवाल है। और इसका जवाब वह नहीं है जो ज़्यादातर लोग समझते हैं। पुराने धर्म इसलिए नहीं मरे कि ईसाई धर्म किसी तरह उनसे बेहतर था। वे इसलिए भी नहीं मरे कि लोगों को कोई भीतर से रोशनी मिल गई और उन्होंने “सच” देख लिया। वे मरे — राजनीति की वजह से, शादी की चालों की वजह से, फ़ौजी जीत की वजह से, और कुछ मामलों में तो सीधे-सीधे सामूहिक क़त्ल की वजह से। आइए, मैं आपको दिखाता हूँ कि यह असल में कैसे हुआ।
3रेगिस्तान से आए एक धर्म ने जंगलों के महाद्वीप को कैसे अपने अधीन किया
ईसाई धर्म जूडिया नाम की एक जगह पर शुरू हुआ, जो आज के इज़राइल और फ़िलिस्तीन का हिस्सा है (यह इलाक़ा सूखा और रेगिस्तानी है — इसलिए अध्याय का नाम “रेगिस्तान से आया धर्म”)। यह यहूदी लोगों के बीच पैदा हुआ। (यहूदी एक बहुत पुरानी जाति और धर्म के लोग हैं; उनका धर्म एक ही ईश्वर को मानता है।) ईसा मसीह ख़ुद यहूदी थे। उनके सारे शुरुआती चेले (अनुयायी) भी यहूदी थे। शुरू में, ईसाई धर्म बस यहूदियों का एक छोटा-सा पंथ था — कई पंथों में से एक। 50 ईस्वी में कोई अंदाज़ा भी नहीं लगा सकता था कि यह नन्हा-सा गुट एक दिन पूरे यूरोप पर छा जाएगा।
लगभग 300 साल तक, ईसाई धर्म छोटा ही रहा, और रोमन राज उसे अक्सर सताता रहा (यानी ईसाइयों को परेशान और दंडित करता रहा)। ईसाइयों को कभी-कभी अखाड़े में शेरों के आगे फेंक दिया जाता था। उन्हें पूजा करने के लिए ज़मीन के नीचे की सुरंगों में छिपना पड़ता था। फिर भी वे धीरे-धीरे बढ़ते रहे — ख़ास तौर पर रोमन राज के ग़रीबों और ग़ुलामों के बीच। क्यों? क्योंकि ईसाई धर्म वह चीज़ देता था जो पुराने धर्म नहीं देते थे। वह हर किसी को — सिर्फ़ राजाओं और बहादुरों को नहीं, बल्कि आम और कमज़ोर इंसान को भी — मौत के बाद एक बेहतर जीवन का भरोसा देता था। जिस ग़ुलाम के पास इस ज़िंदगी में कुछ नहीं था, उसके लिए यह बहुत बड़ी बात थी।
जिस दिन सब कुछ बदल गया: 28 अक्तूबर, 312 ईस्वी
यह वह तारीख़ है जो आपको याद रखनी चाहिए — 28 अक्तूबर, 312 ईस्वी। इस दिन, कांस्टैंटाइन नाम के एक रोमन सम्राट (राजा) ने मैक्सेंटियस नाम के एक और रोमन सेनापति के ख़िलाफ़ युद्ध लड़ा। दोनों पूरे रोमन राज के अकेले मालिक बनना चाहते थे। यह लड़ाई मिल्वियन पुल नाम की जगह पर हुई, रोम शहर के बिल्कुल बाहर।
कांस्टैंटाइन जीत गया। वह सम्राट बन गया। पर अगले 2,000 साल के इतिहास के लिए जो हिस्सा सबसे अहम था, वह यह है। ईसाई लेखक यूसीबियस के मुताबिक़ — जो कांस्टैंटाइन को निजी तौर पर जानता था और बाद में उस पर लिखा — कांस्टैंटाइन ने युद्ध से पहले एक “दर्शन” देखा (यानी कोई दिव्य नज़ारा दिखने का दावा)। उसने कहा कि उसे आसमान में एक सलीब दिखी, जिस पर लिखा था In Hoc Signo Vinces — यह लातीनी भाषा का वाक्य है जिसका मतलब है “इस निशान के साथ, तू जीतेगा”। उसने अपने सिपाहियों की ढालों पर ईसाई निशान पुतवा दिए। वह युद्ध जीत गया। और इस तरह वह पहला ईसाई सम्राट बना।
अब, क्या यह दर्शन सचमुच हुआ था? इतिहासकार इस पर बहस करते हैं। कुछ कहते हैं यह सच्चा धार्मिक अनुभव था। कुछ कहते हैं कांस्टैंटाइन ने इसे बाद में अपनी राजनीति के लिए गढ़ लिया था। कुछ कहते हैं यूसीबियस ने पूरी कहानी को बढ़ा-चढ़ाकर बताया। हम पक्के तौर पर कभी नहीं जान पाएँगे। पर जिस बात पर कोई बहस नहीं है, वह यह है कि कांस्टैंटाइन ने आगे क्या किया।
मिलान का फ़रमान, 313 ईस्वी
(“फ़रमान” यानी राजा का जारी किया हुआ हुक्म या क़ानून।) 313 ईस्वी में, अपनी जीत के सिर्फ़ कुछ महीने बाद, कांस्टैंटाइन ने “मिलान का फ़रमान” नाम का एक क़ानून जारी किया। इस क़ानून ने ईसाई धर्म को पूरे रोमन राज में क़ानूनी (जायज़) बना दिया। इससे पहले, ईसाइयों को पकड़कर मारा जा सकता था। इसके बाद, वे खुलकर पूजा कर सकते थे।
पर कांस्टैंटाइन यहीं नहीं रुका। उसने ईसाई धर्म को ख़ास फ़ायदे देने शुरू कर दिए। ईसाई पादरियों (धर्म- गुरुओं) को कोई कर (टैक्स) नहीं देना पड़ता था। राज ने गिरजाघर बनाने के लिए पैसा दिया। कांस्टैंटाइन ख़ुद भी ईसाई बन गया — हालाँकि इतिहासकार बहस करते हैं कि वह दिल से कितना मानता था, क्योंकि वह ईसाई बनने के बाद भी सालों तक सूरज-देवता “सोल इनविक्टस” को पूजता रहा। पर राजनीति के लिहाज़ से इससे फ़र्क़ नहीं पड़ता था। असली बात यह थी कि अचानक ईसाई हो जाना रोमन राज में आगे बढ़ने का रास्ता बन गया।
कल्पना कीजिए कि आप 320 ईस्वी में एक समझदार नौजवान रोमन हैं। आप सरकारी नौकरी चाहते हैं। आप किसी अमीर घराने में शादी करना चाहते हैं। आप चाहते हैं कि आपके बेटे आगे बढ़ें। आप इर्द-गिर्द नज़र दौड़ाते हैं और देखते हैं — सम्राट ख़ुद ईसाई है। नई सरकार ईसाइयों से भरी है। कर-छूट ईसाई पादरियों को मिलती है। बड़ी-बड़ी कुर्सियाँ ईसाइयों को मिल रही हैं। तो आप क्या करेंगे? आप ईसाई बन जाएँगे — किसी गहरी आस्था की वजह से नहीं, बल्कि इसलिए कि यह आगे बढ़ने का समझदारी भरा फ़ैसला है। और अगले 100 साल तक पूरे रोमन राज में बिल्कुल यही हुआ।
थेस्सालोनिका का फ़रमान, 380 ईस्वी
कांस्टैंटाइन के साठ-सत्तर साल बाद, 380 ईस्वी में, थियोडोसियस पहला नाम का एक सम्राट इससे भी आगे चला गया। उसने “थेस्सालोनिका का फ़रमान” जारी किया, जिसने ईसाई धर्म को पूरे रोमन राज का आधिकारिक (सरकारी) धर्म बना दिया। और वह यहीं नहीं रुका — उसने पुराने पेगन धर्मों को मानना ही ग़ैर- क़ानूनी (गुनाह) घोषित कर दिया।
391 ईस्वी में, थियोडोसियस ने सारे पेगन मंदिर बंद करने का हुक्म दिया। ईसाई भीड़ों को पेगन पूजा-स्थल तोड़ने की खुली छूट दे दी गई। ओलंपिक खेल — जो 1,000 साल से ज़्यादा समय से ज़ीउस देवता का धार्मिक त्योहार रहे थे — पेगन होने की वजह से बंद कर दिए गए। ये खेल फिर 1896 तक दोबारा नहीं हुए। (आज के ओलंपिक खेल इसी पुरानी परंपरा का लौटा हुआ रूप हैं।)
415 ईस्वी में, हाइपेशिया नाम की एक मशहूर पेगन महिला दार्शनिक को अलेक्ज़ांद्रिया शहर (आज मिस्र में) में बेरहमी से मार दिया गया। वह एक बहुत होनहार गणितज्ञ और खगोल-वैज्ञानिक थी, जो अलेक्ज़ांद्रिया की मशहूर लाइब्रेरी में दर्शन पढ़ाती थी। एक ईसाई भीड़ ने — शायद किसी स्थानीय बिशप (बड़े पादरी) के भड़काने पर — उसे उसकी बग्घी से खींच लिया, पीट-पीटकर मार डाला, और उसके शरीर के टुकड़े कर दिए। यह घटना कई पुराने सबूतों में दर्ज है — उनमें ईसाई लेखक सुकरातीज़ स्कॉलास्टिकस भी शामिल है, जिसने इसके बारे में शर्म के साथ लिखा। हाइपेशिया की मौत को अक्सर पुरानी पेगन दुनिया के अंत का प्रतीक माना जाता है।
“उसके ज़माने में, दार्शनिकों और वैज्ञानिकों को गलियों में भीड़ें मार सकती थीं — और यूनान तथा रोम का पुराना ज्ञान धीरे-धीरे अँधेरे की ओर खिसकने लगा।”
— एडवर्ड जे. वॉट्स, हाइपेशिया: द लाइफ़ एंड लीजेंड ऑफ़ एन एंशिएंट फ़िलॉसफ़र, 2017
शाही शादी की चाल
रोमन राज के अंदर तो धर्म-परिवर्तन सम्राटों ने ज़ोर लगाकर करवाया। (“धर्म-परिवर्तन” यानी एक धर्म छोड़कर दूसरा अपनाना।) पर रोमन राज के बाहर, जर्मन, सेल्ट और स्लाव क़बीलों की धरतियों पर, ईसाई धर्म को फैलने के लिए कोई और रास्ता ढूँढना पड़ा। उसने जो रास्ता अपनाया, वह दिलचस्प है। यह कोई छिपी हुई साज़िश नहीं थी। यह एक खुली, दर्ज की हुई शादी की चाल थी, जिसे चर्च ने सैकड़ों साल तक बार- बार इस्तेमाल किया।
यह चाल ऐसे काम करती थी। चर्च किसी ईसाई राज्य की एक ईसाई राजकुमारी की शादी किसी पेगन राज्य के पेगन राजा से करवा देता था। राजकुमारी अपने साथ अपना ईसाई पादरी लेकर जाती थी। फिर वह सालों तक अपने पति पर धीरे-धीरे असर डालती रहती थी। उसके बच्चे होते, और वह उन्हें ईसाई बनाकर पालती। आख़िरकार राजा ख़ुद ईसाई बन जाता। और जब राजा धर्म बदल लेता, तो पूरा राज्य उसके साथ बदल जाता — क्योंकि उन दिनों राजा का धर्म ही सारी जनता का धर्म माना जाता था।
मिसाल पहली: क्लोविस और क्लोटिल्ड, 496 ईस्वी। क्लोविस फ़्रैंक क़बीले का राजा था — वही क़बीला जो आगे चलकर फ़्रांस देश बना। वह एक ज़बरदस्त योद्धा और पेगन था। उसकी पत्नी क्लोटिल्ड एक ईसाई राजकुमारी थी। क्लोटिल्ड सालों तक क्लोविस पर ज़ोर डालती रही कि वह धर्म बदल ले। क्लोविस ने मना कर दिया। फिर एक दिन, 496 ईस्वी में, क्लोविस अलेमानी नाम के एक और जर्मन क़बीले से युद्ध हार रहा था। हताशा में, उसने ईसाई ईश्वर से प्रार्थना की — यह वादा करते हुए कि अगर वह जीत गया तो ईसाई बन जाएगा। वह युद्ध जीत गया। उसने ईसाई धर्म अपना लिया। और उसके साथ उसके 3,000 सिपाहियों को क्रिसमस के दिन “बपतिस्मा” दिया गया।
“बपतिस्मा” क्या है? बपतिस्मा ईसाई बनने की एक रस्म है। इसमें व्यक्ति पर पानी डाला जाता है (या उसे पानी में डुबाया जाता है) — इसका मतलब होता है कि अब वह औपचारिक रूप से ईसाई हो गया। जब किताब में किसी को “बपतिस्मा दिया गया” आए, तो समझिए उसे ईसाई बना दिया गया।
यह घटना ग्रेगरी ऑफ़ टूर्ज़ ने दर्ज की — एक फ़्रेंच बिशप, जिसने 500 के दशक के आख़िर में हिस्ट्री ऑफ़ द फ़्रैंक्स नाम की किताब लिखी।
मिसाल दूसरी: एथेलबर्ट और बर्था, लगभग 597 ईस्वी। एथेलबर्ट केंट का राजा था (केंट इंग्लैंड का दक्षिण-पूर्वी हिस्सा है)। वह एक पेगन था। उसने बर्था नाम की एक ईसाई राजकुमारी से शादी की। बर्था अपने साथ लीउडहार्ड नाम का एक बिशप लेकर आई। रोम में बैठे पोप ग्रेगरी द ग्रेट को इस शादी की ख़बर लगी, और उसे इसमें एक मौक़ा दिखा। (पोप कैथोलिक ईसाइयों का सबसे बड़ा धर्म-गुरु होता है।) उसने 597 ईस्वी में सीधे एथेलबर्ट के दरबार में आगस्टीन नाम का एक मिशनरी (धर्म फैलाने वाला) भेजा। कुछ ही सालों में एथेलबर्ट ईसाई बन गया। और इस तरह इंग्लैंड ने ईसाई बनने की अपनी लंबी यात्रा शुरू कर दी।
मिसाल तीसरी: मीश्को पहला और दोब्रावा, 966 ईस्वी। मीश्को पोलैंड का पहला शासक था जिसके बारे में हमें पता है। वह एक पेगन स्लाव सरदार था। उसने दोब्रावा नाम की एक चेक ईसाई राजकुमारी से शादी की, और उसके असर में 966 ईस्वी में ईसाई बन गया। पोलैंड तब से ईसाई है। यह तारीख़ पोलैंड के लोगों के लिए इतनी अहम है कि इसे कभी-कभी ख़ुद पोलैंड का “जन्म-दिन” तक कहा जाता है।
मिसाल चौथी: व्लादिमीर और आन्ना, 988 ईस्वी। व्लादिमीर “कीवन रूस” नाम के राज्य का पेगन शासक था — यही राज्य आगे चलकर रूस, यूक्रेन और बेलारूस बना। उसने 988 ईस्वी में ख़ास तौर पर आन्ना से शादी करने के लिए ईसाई धर्म अपनाया, जो बाइज़ेंटाइन ईसाई सम्राट की बहन थी। उसने ईसाई धर्म का “पूर्वी ऑर्थोडॉक्स” रूप चुना — ईसाई धर्म आगे चलकर अलग-अलग शाखाओं में बँट गया था, और यही वजह है कि रूस आज तक ऑर्थोडॉक्स है, कैथोलिक नहीं। फिर उसने अपनी जनता को कीव शहर में दनीपर नदी में बपतिस्मा लेने के लिए मजबूर किया — कभी-कभी तो तलवार की नोक पर। यह घटना रशियन प्राइमरी क्रॉनिकल में दर्ज है, जो 1100 के दशक में भिक्षुओं ने लिखी।
“राजाओं का धर्म बदलना ही असली चाबी थी। जैसे ही राजा झुक जाता, पूरा राज्य उसके पीछे चल पड़ता — चाहे लोग नए धर्म को समझें या न समझें।”
— पीटर ब्राउन, द राइज़ ऑफ़ वेस्टर्न क्रिस्टेनडम, 2003। पीटर ब्राउन ईसाई धर्म के फैलाव के सबसे बड़े इतिहासकार हैं।
ग़ौर कीजिए, यहाँ असल में हो क्या रहा है। इन राज्यों के आम गाँव वाले इसलिए ईसाई नहीं बने कि किसी ने उन्हें समझाया और उन्हें भीतर से कोई रोशनी मिल गई। वे इसलिए बदले कि उनके राजा ने शादी कर ली और अपना मन बदल लिया — और उनके पास राजा के पीछे चलने के सिवा कोई चारा नहीं था। यह कोई हवा-हवाई साज़िश की कहानी नहीं है। यह वही है जो असल में हुआ — और इसे ख़ुद उन ईसाई लेखकों ने लिखा है जो इस चाल पर गर्व करते थे।
4ज़बरदस्ती धर्म बदलवाने का असली इतिहास
शादी वाली चाल कुछ राज्यों में तो काम कर गई। पर बहुत-से पेगन लोगों ने अपने पुराने देवता छोड़ने से साफ़ इनकार कर दिया। जब समझाने-बुझाने से बात नहीं बनी, तो ईसाई चर्च और ईसाई राजा हिंसा (मार- काट) पर उतर आए। इतिहास के इस हिस्से के बारे में ज़्यादा बात नहीं होती, क्योंकि यह सुनने में बहुत असहज है। पर यह पूरी तरह दर्ज है — झूठ नहीं है।
शार्लमेन और सैक्सन युद्ध: 32 साल का सामूहिक क़त्ल
शार्लमेन यूरोप के इतिहास की सबसे ज़्यादा सराही जाने वाली हस्तियों में से एक है। फ़्रांस और जर्मनी में जगह-जगह उसकी मूर्तियाँ लगी हैं। उसे कभी-कभी “यूरोप का पिता” तक कहा जाता है। 800 ईस्वी में पोप ने उसे सम्राट का ताज पहनाया और उसने “पवित्र रोमन साम्राज्य” की नींव रखी। पर जिस बात पर कम चर्चा होती है वह यह है कि उसने अपना यह साम्राज्य बनाया कैसे। उसने इसे 32 साल तक सैक्सन लोगों को मिटाने की कोशिश करके बनाया।
सैक्सन एक जर्मन पेगन जाति थी, जो आज के उत्तरी जर्मनी में रहती थी। वे पुराने देवताओं को पूजते थे। उनकी सबसे पवित्र धार्मिक चीज़ एक बहुत बड़ा लकड़ी का खंभा था, जिसे “इरमिनसुल” कहते थे। वे मानते थे कि यही खंभा आसमान को थामे खड़ा है। 772 ईस्वी में, शार्लमेन सैक्सन इलाक़े में घुसा, इरमिनसुल को ढूँढा, और उसे काट गिराया। समझने के लिए ऐसे सोचिए — जैसे कोई किसी सबसे बड़े पवित्र मंदिर या मस्जिद में घुसकर उसे बुलडोज़र से ढहा दे। हम धार्मिक अपमान के इसी स्तर की बात कर रहे हैं।
सैक्सनों ने पलटकर मुक़ाबला किया। अगले तीन दशकों तक लगातार युद्ध चलता रहा। शार्लमेन एक इलाक़ा जीतता, वहाँ के लोगों को ज़बरदस्ती बपतिस्मा (यानी ज़बरदस्ती ईसाई) करवाता, और फिर आगे बढ़ जाता। जैसे ही वह जाता, लोग फिर अपने पुराने पेगन धर्म पर लौट आते। वह वापस आता और दोबारा वही करता। हर बार यह और ज़्यादा ख़ूनी होता गया।
वर्डन का सामूहिक क़त्ल, 782 ईस्वी
782 ईस्वी में, एक बड़ी सैक्सन बग़ावत के बाद, शार्लमेन का सब्र टूट गया। वर्डन नाम की जगह पर, उसने एक ही दिन में 4,500 सैक्सन क़ैदियों को मौत के घाट उतारने का हुक्म दिया। उनके एक-एक करके सिर काट दिए गए। यह घटना रॉयल फ़्रैंकिश एनल्ज़ में दर्ज है, जो ख़ुद शार्लमेन के अपने दरबार का आधिकारिक इतिहास था। यानी उसके अपने ही लेखकों ने यह लिखा। वे इस पर शर्मिंदा तक नहीं थे — वे इसे ईसाई धर्म की जीत मानते थे।
कुछ आधुनिक इतिहासकारों ने 4,500 के पक्के आँकड़े पर सवाल उठाए हैं, और कहा है कि असली गिनती शायद इससे कम रही होगी। पर मान लीजिए हम इसे आधा भी कर दें — तब भी यह सिर्फ़ पेगन होने के “गुनाह” में निहत्थे क़ैदियों का सामूहिक क़त्ल ही था।
सैक्सन क़ानून, 785 ईस्वी
785 ईस्वी में, शार्लमेन ने Capitulatio de partibus Saxoniae नाम का एक क़ानून जारी किया — इसका मतलब है “सैक्सन इलाक़े के बारे में हुक्मनामा”। यह कोई कहानी नहीं, एक असली दस्तावेज़ है; आप आज भी इसे इंटरनेट पर पढ़ सकते हैं। यह अब तक बने सबसे सख़्त धार्मिक क़ानूनों में से एक है।
इस क़ानून के तहत, नीचे लिखे काम करने पर मौत की सज़ा दी जाती थी:
•बपतिस्मा लेने (यानी ईसाई बनने) से इनकार करना •“लेंट” के दौरान माँस खाना — (लेंट ईसाइयों का एक उपवास-काल है, जिसमें वे कुछ हफ़्तों तक कुछ चीज़ें, ख़ास तौर पर माँस, नहीं खाते) •मुर्दों को ईसाई क़ब्रिस्तान में दफ़नाने के बजाय पेगन तरीक़े से जलाना •भीतर से पेगन रहते हुए, ऊपर-ऊपर बपतिस्मा लेने का दिखावा करना •किसी ईसाई पादरी या बिशप को मार देना — चाहे ग़लती से ही क्यों न हो •पेगन तरीक़े से कोई बलि देना
ज़रा सोचिए इसका मतलब क्या है। मान लीजिए आप एक सैक्सन किसान हैं जो चुपके-चुपके अब भी थोर को मानता है, और आप अपने पिता का अंतिम संस्कार पुराने तरीक़े से (जलाकर) करना चाहते हैं — तो शार्लमेन आपको मरवा देता। यह कोई नरम, समझाने वाला धर्म-प्रचार नहीं था। यह सीधे-सीधे धर्म के नाम पर फैलाया गया आतंक था।
“सैक्सनों के ख़िलाफ़ शार्लमेन के युद्ध, यूरोप के इतिहास में ज़बरदस्ती धर्म बदलवाने की सबसे ख़ूनी घटनाओं में गिने जाते हैं।”
— अलेसांद्रो बार्बेरो, शार्लमेन: फ़ादर ऑफ़ अ कॉन्टिनेंट, 2004। बार्बेरो एक इतालवी इतिहासकार हैं जो मध्यकालीन यूरोप के माहिर हैं।
उत्तरी धर्मयुद्ध, 1147 से 1410
“धर्मयुद्ध” (क्रूसेड) क्या है? धर्मयुद्ध उन बड़ी फ़ौजी मुहिमों को कहते हैं जो ईसाई चर्च ने धर्म के नाम पर लड़ीं। ज़्यादातर लोग “पवित्र भूमि” (येरूशलम के इलाक़े) वाले धर्मयुद्धों के बारे में जानते हैं। पर “उत्तरी धर्मयुद्ध” यूरोप के उत्तर में, ख़ास तौर पर बचे-खुचे पेगन लोगों को मिटाने के लिए लड़े गए — इनके बारे में आज लगभग किसी को पता नहीं।
उत्तरी धर्मयुद्ध ईसाई फ़ौजी मुहिमें थीं, जो लगभग 300 साल तक चलीं। इनका साफ़ मक़सद था — यूरोप में बचे आख़िरी पेगन लोगों को ख़त्म करना। निशाने पर थे पुराने प्रशियाई, लिथुआनियाई, एस्टोनियाई, लिवोनियाई और बाल्टिक तथा फ़िन्निक इलाक़े के दूसरे लोग।
मार-काट करने वाली मुख्य ताक़त “ट्यूटॉनिक नाइट्स” नाम का एक संगठन था। ये जर्मन ईसाई योद्धा-भिक्षु थे — यानी ऐसे लोग जो धार्मिक भी थे और लड़ाके भी। उनका अपना एक राज्य था, अपनी फ़ौज थी, और अपने क़िले थे। पोप ने उनकी इन लड़ाइयों को “पवित्र” कहकर आशीर्वाद दिया। यूरोप में कहीं से भी कोई योद्धा बाल्टिक आ सकता था, पेगनों को मार सकता था, और बदले में चर्च से अपने पाप माफ़ करवा सकता था। यानी हिंसक लोगों के लिए यह एक तरह की धार्मिक सैर-सपाटा बन गई थी।
इसका नतीजा कई पूरी जातियों का सफ़ाया था। पुराने प्रशियाई, जो आज के रूस और पोलैंड के बाल्टिक तट पर रहते थे, लगभग पूरी तरह ख़त्म कर दिए गए। उनकी भाषा — “पुरानी प्रशियाई” — 1700 के दशक तक मिटकर ख़त्म हो गई; आज हमारे पास उसके सिर्फ़ कुछ छोटे दस्तावेज़ बचे हैं। आज के लातविया के लिवोनियाई लोग एक सभ्यता के तौर पर टूट-बिखर गए। एस्टोनियाई बेरहमी से जीत लिए गए, हालाँकि एक जाति के तौर पर वे बच गए।
लिथुआनिया, यूरोप का सबसे आख़िरी आधिकारिक रूप से पेगन देश, सिर्फ़ 1387 ईस्वी में बदला — और वह भी एक राजनीतिक सौदा था। लिथुआनिया के बड़े शासक योगाइला ने पोलैंड की रानी याडविगा से शादी की, और पोलैंड का राजा बनने के बदले में अपना पूरा देश ईसाई बनाने को राज़ी हो गया। गाँवों के आम लिथुआनियाई लोग उसके बाद भी सदियों तक चुपचाप अपना पुराना धर्म मानते रहे।
इतिहासकार एरिक क्रिस्टियानसन ने इस पर सबसे भरोसेमंद किताब लिखी — द नॉर्दर्न क्रूसेड्ज़, जो 1980 में छपी। अगर आप और गहराई से पढ़ना चाहें, तो यही किताब देखिए।
आइसलैंड: धमकी के साये में हुई एक वोटिंग
आइसलैंड शायद हमें सबसे साफ़ मिसाल देता है कि कैसे राजनीतिक दबाव ने पेगन धर्म ख़त्म किया — और वह भी बिना किसी को मारे। 1000 ईस्वी में, नॉर्वे का राजा ओलाफ़ ट्रिग्वासन चाहता था कि आइसलैंड ईसाई बन जाए। उसने आइसलैंड के कुछ बड़े लोगों को नॉर्वे में बंधक बना लिया और उन्हें मारने की धमकी दी। उसने यह भी धमकी दी कि वह आइसलैंड से सारा व्यापार बंद कर देगा — और इससे वहाँ अकाल (भुखमरी) पड़ जाता, क्योंकि आइसलैंड अपनी ज़रूरत का सामान बाहर से ही मँगाता था।
आइसलैंड की संसद, जिसे “आलथिंग” कहते थे, ने इस पर बहस की। (संसद यानी वह सभा जहाँ जनता के बड़े फ़ैसले होते हैं।) पेगन पक्ष का नेता थोरगाइर थोरकेलसन नाम का आदमी था। दोनों पक्ष उसका आदर करते थे। उन्होंने फ़ैसला उसी पर छोड़ दिया। इसलैंडिंगाबोक नाम की एक आइसलैंडी इतिहास-किताब (लगभग 1130 ईस्वी में लिखी) के मुताबिक़, थोरगाइर पूरा एक दिन-रात एक भारी चादर ओढ़कर लेटा रहा, और इस पर सोचता रहा।
जब वह बाहर आया, उसने अपना फ़ैसला सुनाया। आइसलैंड बाहर से, सरकारी तौर पर, ईसाई बन जाएगा। पर लोग चाहें तो अब भी घर के अंदर, चुपचाप, पुराने देवताओं को पूज सकते थे। वे अब भी घोड़े का माँस खा सकते थे (जो पेगन रस्मों से जुड़ा था)। और कुछ पुराने पेगन रिवाज भी कुछ समय तक चलते रहे। ये छूटें आगे चलकर धीरे-धीरे ख़त्म कर दी गईं, पर शुरुआती फ़ैसला एक समझौता था। इसने युद्ध टाला, क़त्लेआम टाला। फिर भी, सच यही है कि यह बाहर से राजनीतिक और आर्थिक धमकी देकर लोगों पर थोपा गया धर्म ही था।
पैटर्न पहचानिए
आइए, अब तक की बात संक्षेप में दोहरा लें। एक हज़ार साल से ज़्यादा के अरसे में, यूरोप का ईसाई बनना कई तरीक़ों के मेल से हुआ:
पहला — रोमन राज के अंदर राजनीतिक दबाव। ईसाइयों के लिए कर-छूट और तरक़्क़ी के मौक़े, और आख़िर में पेगन धर्म पर सीधी पाबंदी।
दूसरा — शाही शादी की चाल। ईसाई राजकुमारियाँ पेगन राजाओं को बदलतीं, और फिर वे राजा अपनी जनता को भी पीछे-पीछे चलने पर मजबूर करते।
तीसरा — फ़ौजी जीत। शार्लमेन के युद्ध, उत्तरी धर्मयुद्ध, और कई छोटी मुहिमें, जहाँ पेगनों को या तो मार दिया गया या उनके सामने सिर्फ़ दो ही रास्ते रखे गए — बपतिस्मा लो (ईसाई बनो) या मरो।
चौथा — आज़ाद राज्यों पर आर्थिक और राजनीतिक दबाव, जैसे आइसलैंड को मिली धमकी।
इस पूरी कहानी में जो बात आपको लगभग कभी नहीं दिखती, वह यह है कि लोग दोनों धर्मों को सोच- समझकर, अपनी मर्ज़ी से ईसाई धर्म चुन रहे हों क्योंकि उन्हें सचमुच उस पर यक़ीन हो गया। ऐसा कभी- कभी हुआ ज़रूर — ख़ास तौर पर शुरुआती रोमन राज में कुछ अकेले लोगों के साथ। पर पूरे यूरोप का सामूहिक रूप से धर्म बदलना कोई आज़ाद चुनाव नहीं था। यह ऊपर से नीचे थोपा गया, अक्सर हिंसक रहा, और इसमें पूरे एक हज़ार साल लग गए।
5धर्मयुद्ध, यहूदी और वे झूठी कहानियाँ जो मरने का नाम नहीं लेतीं
अब हम उस हिस्से पर आते हैं जिसमें सबसे ज़्यादा साफ़-सफ़ाई की ज़रूरत है, क्योंकि आम लोगों में चल रही कहानी में बहुत घालमेल (उलझन) है। आइए, मैं इसे एक-एक करके सुलझाता हूँ।
झूठी कहानी: “ईसाई राजाओं ने ईसा की मौत का बदला लेने के लिए इज़राइल पर हमला किया”
धर्मयुद्ध, येरूशलम और उसके आस-पास की धरती पर क़ब्ज़ा करने के लिए लड़ी गई ईसाई फ़ौजी मुहिमों की एक कड़ी थी। (येरूशलम एक शहर है जिसे यहूदी, ईसाई और मुसलमान — तीनों पवित्र मानते हैं।) ये मुहिमें 1096 ईस्वी से 1291 ईस्वी तक चलीं। लगभग नौ बड़े धर्मयुद्ध हुए और कई छोटे।
अब वह असली बात जो ज़्यादातर लोग चूक जाते हैं। 1096 ईस्वी में जब पहला धर्मयुद्ध हुआ, उस वक़्त येरूशलम पर यहूदियों का राज नहीं था। वहाँ यहूदियों का राज तो लगभग 1,000 साल से नहीं था। उस समय वहाँ मुसलमानों का राज था — ख़ास तौर पर मिस्र वाली फ़ातिमी हुकूमत का। यानी धर्मयोद्धा असल में मुसलमानों से लड़ रहे थे, यहूदियों से नहीं। धर्मयुद्धों की आधिकारिक वजह यह थी कि जिस शहर को ईसाई पवित्र मानते थे, उसे उन मुसलमानों से वापस छीन लिया जाए जिनका वहाँ 638 ईस्वी से राज था।
सो यह आम धारणा कि “ईसाई राजाओं ने ईसा को मारने का बदला यहूदियों से लेने के लिए इज़राइल पर हमला किया” — बुनियादी तथ्यों पर ही ग़लत है। जगह ग़लत, दुश्मन का धर्म ग़लत, और समय भी ग़लत।
सच: यहूदियों को पेगनों ने निकाला था, ईसाइयों ने नहीं
अब सुनिए असल में प्राचीन इज़राइल के यहूदियों के साथ हुआ क्या था। दो बहुत बड़ी तबाहियों ने यहूदी राज को ख़त्म किया — और दोनों ही पेगन रोमन राज ने कीं, उस समय जब ईसाई धर्म के पास कोई ताक़त थी ही नहीं।
तबाही पहली: दूसरे मंदिर का विनाश, 70 ईस्वी। यहूदी लगभग सौ साल से रोमन राज के नीचे थे, जब उन्होंने 66 ईस्वी में बग़ावत कर दी। वे रोमनों के भारी करों से, और रोमन गवर्नरों के अपने धर्म के अपमान से तंग आ चुके थे, और आज़ादी चाहते थे। रोमनों ने उन्हें कुचल दिया। 70 ईस्वी की गर्मियों में, रोमन सेनापति टाइटस ने येरूशलम में घुसकर “दूसरा मंदिर” तबाह कर दिया। यह दूसरा मंदिर यहूदी धर्म का सबसे बड़ा केंद्र था — यहीं उनके पुजारी पूजा-बलि करते थे। इसका टूटना यहूदी इतिहास की सबसे दर्दनाक घटना थी — 1,900 साल बाद हुए होलोकॉस्ट तक।
“होलोकॉस्ट” क्या है? होलोकॉस्ट दूसरे विश्वयुद्ध (1939–1945) के दौरान की वह घटना है जब नाज़ी जर्मनी ने योजना बनाकर लगभग साठ लाख यहूदियों को मार डाला। यह आधुनिक इतिहास की सबसे भयानक सामूहिक हत्याओं में से एक मानी जाती है। (इसका ज़िक्र किताब में आगे भी आएगा।)
हमें इस सबके बारे में पता कैसे चला? क्योंकि योसेफ़ बेन मातित्याहू नाम का एक यहूदी आदमी ख़ुद इस सब से गुज़रा। उसे रोमनों ने पकड़ लिया, उसने अपनी जान बचाने के लिए पाला बदल लिया, और यूनानी भाषा में द ज्यूइश वॉर नाम की किताब लिखी। उसने अपना रोमन नाम “जोसीफ़स फ़्लेवियस” रख लिया। उसकी यह किताब प्राचीन दुनिया से हमारे पास मौजूद सबसे अहम सबूतों में से एक है। यह उस घेराबंदी, भुखमरी और तबाही को पूरे ब्योरे से बताती है। लाखों यहूदी या तो मारे गए या ग़ुलाम बनाकर बेच दिए गए।
तबाही दूसरी: बार कोखबा बग़ावत, 132 से 135 ईस्वी। साठ साल बाद, यहूदियों ने फिर बग़ावत की — इस बार साइमन बार कोखबा नाम के नेता के साथ। तीन साल तक उन्होंने सचमुच रोमनों को खदेड़ दिया और एक आज़ाद यहूदी राज चलाया। फिर रोमन भारी ताक़त लेकर लौटे। रोमन इतिहासकार कैसियस डीओ — जो लगभग 80 साल बाद लिखता है — कहता है कि 5,80,000 यहूदी मारे गए और 985 गाँव तबाह किए गए। हो सकता है ये आँकड़े बढ़ा-चढ़ाकर हों, पर तबाही का पैमाना बहुत बड़ा था।
बार कोखबा के बाद, रोमन सम्राट हैड्रियन ने एक जान-बूझकर की गई बेरहमी की। उसने पूरे यहूदी सूबे का नाम जूडिया से बदलकर सीरिया पैलेस्टीना कर दिया — सिर्फ़ इसलिए कि यहूदी लोगों और उनकी मातृभूमि के बीच का हर रिश्ता मिटा दिया जाए। उसने यहूदियों के येरूशलम में घुसने पर भी रोक लगा दी — साल में सिर्फ़ एक दिन को छोड़कर। और जहाँ कभी यहूदियों का मंदिर था, वहाँ उसने रोमन देवता जुपिटर का मंदिर बनवा दिया।
अब यहाँ वह बात है जो आपको सचमुच समझनी चाहिए। ये दोनों तबाहियाँ — 70 ईस्वी में मंदिर का टूटना, और 135 ईस्वी में बार कोखबा वाला क़त्लेआम — पेगन रोमन सम्राटों के राज में हुईं। इस वक़्त तक तो रोम में ईसाई धर्म ख़ुद ग़ैर-क़ानूनी था। रोमनों ने यहूदी राज इसलिए तबाह नहीं किया कि वे ईसाई थे — क्योंकि वे ईसाई थे ही नहीं। उन्होंने इसलिए तबाह किया क्योंकि यहूदी बार-बार रोमन राज के ख़िलाफ़ बग़ावत करते रहे।
सो जब कोई आपसे कहे कि “ईसाई धर्म ने इज़राइल से यहूदियों का सफ़ाया किया”, तो समझ लीजिए वह इतिहास उल्टा समझ रहा है। असल में रोमन पेगन धर्म ने इज़राइल से यहूदी मौजूदगी ख़त्म की। ईसाई धर्म को तो वही हालात विरासत में मिले जो पेगन धर्म पहले ही बना चुका था।
सच: ईसाइयों ने यहूदियों पर हिंसा ज़रूर की — पर यूरोप में
अब, इसके बावजूद, मैं यहाँ ईसाई धर्म की तरफ़दारी नहीं करना चाहता। सच यह है कि यूरोप के ईसाइयों ने लगभग 2,000 साल तक यहूदियों के ख़िलाफ़ भयानक हिंसा की। पर यह इज़राइल में नहीं हुई — यह यूरोप में हुई।
1096 ईस्वी के राइनलैंड क़त्लेआम। जब पहला धर्मयुद्ध तैयार हो रहा था, ग़रीब ईसाइयों, किसानों और लुटेरों की भीड़ें येरूशलम की ओर कूच करने के लिए जुटीं। रास्ते में, जर्मनी के राइनलैंड इलाक़े से गुज़रते हुए, उन्होंने वहाँ के स्थानीय यहूदी समुदायों पर हमला करने का तय कर लिया। उनका टेढ़ा तर्क यह था — “हम ग़ैर-ईसाइयों को मारने के लिए हज़ारों मील दूर क्यों जाएँ, जब हमारे अपने शहरों में ही ग़ैर-ईसाई (यहूदी) मौजूद हैं?”
मई और जुलाई 1096 के बीच, इन भीड़ों ने जर्मनी के शहरों — वर्म्स, माइंज़, स्पायर और कोलोन — में यहूदी समुदायों पर हमला किया। आधुनिक इतिहासकारों के अंदाज़े के मुताबिक़ इन कुछ ही हफ़्तों में 5,000 से 10,000 यहूदी मार डाले गए। कुछ यहूदी परिवारों ने ज़बरदस्ती ईसाई बनाए जाने के बजाय ख़ुद को मार लेना बेहतर समझा। यह कहानी सोलोमन बार सिमसन नाम के एक यहूदी लेखक ने दर्ज की, जिसने थोड़ी देर बाद इसका विस्तृत इब्रानी इतिहास लिखा।
यह भी बताना ज़रूरी है कि कुछ स्थानीय ईसाई बिशपों ने असल में यहूदियों को बचाने की कोशिश भी की। स्पायर के बिशप ने यहूदी परिवारों को छिपाकर वहाँ क़त्लेआम रोका। माइंज़ के आर्चबिशप ने भी कोशिश की, हालाँकि वह नाकाम रहा। ये भीड़ें अक्सर चर्च के क़ाबू से बाहर होती थीं। पर जिस मूल धार्मिक नफ़रत की वजह से ऐसी भीड़ें बन ही पाती थीं, वह नफ़रत ईसाई शिक्षा ने ही पैदा की थी।
“ईश्वर-हत्या” वाली झूठी कहानी
यहूदियों के ख़िलाफ़ ईसाई हिंसा की सबसे गहरी जड़ एक धार्मिक विचार था, जिसे “ईश्वर-हत्या का इल्ज़ाम” कहते हैं। ईश्वर-हत्या का मतलब है — ईश्वर को मार देना। इल्ज़ाम यह लगाया गया कि सारे यहूदी लोग, मिलकर और हमेशा-हमेशा के लिए, ईसा को मारने के ज़िम्मेदार हैं — और ईसाई, ईसा को इंसानी रूप में ख़ुद ईश्वर मानते हैं।
यह विचार ख़ुद ईसाई धर्म की अपनी कसौटी पर भी झूठा है। क्यों? क्योंकि ख़ुद नया नियम — यानी ईसाइयों की पवित्र किताब का एक हिस्सा — कहता है कि ईसा को रोमन हुकूमत ने सलीब पर चढ़ाया था। रोमन गवर्नर पोंटियस पिलात ने यह हुक्म दिया था। सलीब पर चढ़ाकर मारना मौत देने का रोमन तरीक़ा था। यहूदी इस तरीक़े से किसी को नहीं मारते थे। और रोमन क़ब्ज़े के नीचे यहूदियों के पास किसी को मौत की सज़ा देने का क़ानूनी अधिकार ही नहीं था। ख़ुद ईसाई इंजीलें (ईसा के जीवन की किताबें) यह मानती हैं। यानी “यहूदियों ने ईसा को मारा” वाली बात ख़ुद ईसाई पवित्र किताब से ही ग़लत साबित हो जाती है।
पर यह झूठ राजनीति के काम का था, सो यह लगभग 2,000 साल ज़िंदा रहा। इसी झूठ के सहारे एक के बाद एक देश से यहूदियों को निकाला गया। यहूदियों को इंग्लैंड से 1290 में निकाला गया। फ़्रांस से 1306 में, और फिर 1394 में। स्पेन से 1492 में। पुर्तगाल से 1496 में। इटली और जर्मनी में उन्हें दीवारों से घिरे अलग मोहल्लों में रहने पर मजबूर किया गया, जिन्हें “घेटो” कहते थे। 1348 में जब प्लेग (काली मौत नाम की महामारी) फैली, तो उसका इल्ज़ाम भी यहूदियों पर मढ़कर उनका क़त्लेआम किया गया। यह सब कुछ इसी “ईश्वर-हत्या” वाले झूठ के नाम पर जायज़ ठहराया गया।
इस झूठ का सबसे आख़िरी और सबसे भयानक नतीजा 1941 से 1945 के होलोकॉस्ट में आया, जब नाज़ी जर्मनी ने साठ लाख यहूदियों को मार डाला। नाज़ी ख़ुद ईसाई नहीं थे — पर 2,000 साल की ईसाई यहूदी- विरोधी नफ़रत ने वह ज़मीन तैयार कर दी थी जिस पर होलोकॉस्ट जैसी चीज़ मुमकिन हो सकी।
चर्च ने आख़िरकार माना कि यह झूठ था
1965 में, दुनिया के सबसे बड़े ईसाई समुदाय — कैथोलिक चर्च — ने आख़िरकार एक आधिकारिक बयान जारी करके “ईश्वर-हत्या के इल्ज़ाम” को रद्द कर दिया। यह बयान Nostra Aetate नाम के एक दस्तावेज़ का हिस्सा था, जो “दूसरी वैटिकन काउंसिल” (कैथोलिक चर्च की एक बड़ी सभा) ने जारी किया। उस दस्तावेज़ में कहा गया कि ईसा के दुख और मौत का दोष न तो उस वक़्त के सारे यहूदियों पर, और न ही आज के यहूदियों पर मढ़ा जा सकता है — और चर्च को इस बात का अफ़सोस है कि यहूदियों ने सदियों तक ज़ुल्म झेला।
“उनके कष्ट के समय जो कुछ हुआ, उसका दोष न तो उस वक़्त ज़िंदा सारे यहूदियों पर, बिना किसी फ़र्क़ के, मढ़ा जा सकता है, न ही आज के यहूदियों पर।”
— कैथोलिक चर्च, Nostra Aetate, 28 अक्तूबर 1965
इसे ध्यान से पढ़िए। जिस चर्च ने इस झूठ से लगभग 2,000 साल फ़ायदा उठाया, उसी ने आख़िरकार 1965 में मान लिया कि यह ग़लत था। अगर कोई आज भी पुरानी झूठी कहानी पर यक़ीन करता है, तो ख़ुद कैथोलिक चर्च उससे असहमत है। इतने भर से बात ख़त्म हो जानी चाहिए।
6इस्लाम असल में कहाँ से आता है
अब हम शुरुआती उलझन के आख़िरी टुकड़े पर आते हैं। एक आम ग़लत धारणा यह है कि इस्लाम उन यहूदियों से निकला जो इज़राइल से भागे और एक नए गुट में बँट गए। यह सच नहीं है। आइए, मैं बताता हूँ कि इस्लाम असल में कहाँ से आता है।
पृष्ठभूमि: 600 के दशक का अरब
इस्लाम अरब प्रायद्वीप में उभरा — यह वह बड़ा रेगिस्तानी इलाक़ा है जिसे आज हम सऊदी अरब, यमन और खाड़ी के देश कहते हैं। (प्रायद्वीप यानी ज़मीन का वह हिस्सा जिसके तीन ओर समुद्र हो।) जगह के लिहाज़ से, यह येरूशलम से लगभग 1,500 किलोमीटर दक्षिण में है। समझने के लिए — यह मोटे तौर पर उतनी ही दूरी है जितनी दिल्ली से मुंबई।
600 ईस्वी में अरब कोई एक जुड़ा हुआ देश नहीं था। यह कई क़बीलों का बिखरा हुआ मेल था, जो अरबी बोलते थे और कुछ रीति-रिवाज साझा करते थे, पर अक्सर आपस में लड़ते रहते थे। ज़्यादातर अरब “बहु- ईश्वरवादी” थे — यानी वे एक नहीं, बल्कि कई देवताओं को मानते थे। अरब की सबसे अहम धार्मिक जगह मक्का शहर में “काबा” नाम की एक पत्थर की इमारत थी। काबा के अंदर अलग-अलग क़बीलों के पूजे जाने वाले 360 देवताओं के बुत रखे थे। पूरे अरब से लोग इन्हें देखने और पूजने आते थे।
अरब में यहूदी समुदाय भी थे — ख़ास तौर पर यथरिब नाम के शहर में, जिसका नाम आगे चलकर मदीना रखा गया। ये यहूदी वहाँ सदियों से रह रहे थे — शायद 587 ई.पू. में पहले मंदिर के टूटने के समय से ही। इलाक़े में इधर-उधर बिखरे हुए कुछ ईसाई समुदाय भी थे। और सरहद पार आज के ईरान से, ज़रथुस्त्री धर्म मानने वाले फ़ारसी लोग भी इस इलाक़े पर असर डालते थे।
वह आदमी और वह लहर
570 ईस्वी में, मक्का में मुहम्मद नाम का एक आदमी पैदा हुआ। वह कुरैश क़बीले के एक इज़्ज़तदार, पर अमीर नहीं, घराने से थे। बड़े होकर वह एक कामयाब व्यापारी बने। उन्होंने ख़दीजा नाम की एक अमीर, उम्र में बड़ी औरत से शादी की। वह अपनी ईमानदारी और भरोसेमंदी के लिए जाने जाते थे।
जब वह लगभग 40 साल के थे — क़रीब 610 ईस्वी में — मुहम्मद को धार्मिक अनुभव होने लगे। उन्होंने कहा कि जिब्राईल फ़रिश्ता उनके सामने आता है और उन्हें ईश्वर की ओर से संदेश देता है। (फ़रिश्ता यानी ईश्वर का दूत।) अगले 22 साल में सुनाए गए ये संदेश ही आगे चलकर क़ुरान बने — इस्लाम की पवित्र किताब। मुहम्मद यह उपदेश देने लगे कि ईश्वर सिर्फ़ एक ही है, कि काबे के बुत झूठे हैं, और अरबों को अपना पुराना धर्म छोड़ देना चाहिए।
पहले-पहल बहुत कम लोगों ने उनकी सुनी। मक्का के ज़्यादातर लोग नाराज़ थे, क्योंकि उनकी कमाई उन तीर्थयात्रियों पर टिकी थी जो बुतों को पूजने आते थे। मुहम्मद और उनके छोटे-से अनुयायी गुट को सताया जाने लगा। 622 ईस्वी में, वे यथरिब चले गए, जहाँ लोगों ने उनका स्वागत किया। इस घटना को “हिजरत” कहते हैं, और यह इतनी अहम है कि इस्लामी कैलेंडर की शुरुआत ही इसी साल से होती है। यथरिब का नाम बदलकर मदीना रख दिया गया, जिसका मतलब है “नबी का शहर”। (नबी यानी ईश्वर का संदेश पहुँचाने वाला।)
मदीने से, मुहम्मद ने एक धार्मिक और राजनीतिक लहर खड़ी कर दी। 632 ईस्वी में जब उनका देहांत हुआ, तब तक ज़्यादातर अरब इस्लाम अपना चुका था। उनके अनुयायी फिर अरब से बाहर फैले, और सिर्फ़ 100 साल के अंदर इतिहास के सबसे बड़े साम्राज्यों में से एक खड़ा कर लिया — जो पश्चिम में स्पेन से लेकर पूर्व में भारत तक फैला था।
तो इस्लाम का यहूदी धर्म से रिश्ता क्या है?
इस्लाम यहूदी धर्म का कोई टूटा हुआ टुकड़ा नहीं है। पर यह कुछ अहम तरीक़ों से यहूदी धर्म और ईसाई धर्म — दोनों से जुड़ा हुआ है। तीनों धर्म अपनी जड़ें एक ही पुरखे — अब्राहम — से जोड़ते हैं, जिनके बारे में कहा जाता है कि वे लगभग 1,800 ई.पू. में हुए थे। इसी साझे मूल की वजह से इन तीनों को “अब्राहमी धर्म” कहा जाता है।
मुहम्मद ने मूसा, अब्राहम और दाऊद जैसे यहूदी नबियों को माना, और ईसा को भी एक अहम नबी माना — हालाँकि ईश्वर के रूप में नहीं। उनका मानना था कि वे इन पहले के धर्मों की शिक्षाओं को पूरा और दुरुस्त कर रहे हैं, कोई बिल्कुल नया धर्म नहीं चला रहे। मुसलमानों के नज़रिए से, इस्लाम असल में अब्राहम का वही मूल धर्म है, जिसे फिर से ठीक करके लौटाया गया।
पर असल में, अरब और यहूदी — दोनों, मुहम्मद के जन्म से हज़ारों साल पहले से ही अलग-अलग सभ्यताएँ थे। अरब उन लोगों के वंशज हैं जो बहुत पुराने ज़माने से अरब प्रायद्वीप में रहते थे। यहूदी प्राचीन कनान के इब्रानी क़बीलों के वंशज हैं। ये दो अलग ऐतिहासिक जातियाँ हैं, जो अपनी कहानियों में एक धार्मिक पुरखा साझा करती हैं, पर एक ही जाति नहीं हैं।
“इस्लाम यहूदी धर्म का टूटा हुआ टुकड़ा नहीं था। यह सातवीं सदी के अरब में पैदा हुई एक नई धार्मिक और राजनीतिक लहर थी, जिसे उस समय और उस जगह के अपने ख़ास हालात ने गढ़ा।”
— फ़्रेड डोनर, मुहम्मद एंड द बिलीवर्ज़, 2010। डोनर यूनिवर्सिटी ऑफ़ शिकागो में शुरुआती इस्लाम के सबसे बड़े विद्वानों में से एक हैं।
“जूडास” शब्द पर एक छोटी बात
आम कहानी में एक और उलझन है जिसे मैं साफ़ करना चाहता हूँ। अंग्रेज़ी का शब्द “ज्यू” (यहूदी) असल में “जूडाह” शब्द से आता है। जूडाह प्राचीन इज़राइल के बारह क़बीलों में से एक था, और आगे चलकर यह उस दक्षिणी यहूदी राज का नाम बना जो लगभग 930 ई.पू. से 587 ई.पू. तक रहा। वह राज ईसा के जन्म से लगभग एक हज़ार साल पहले का है। लोगों के लिए इस्तेमाल होने वाला शब्द “ज्यू” इसी राज के नाम से निकला है।
जूडास इस्कैरियट — वह चेला जिसने ईसा के साथ धोखा किया — का नाम बस उस ज़माने का एक आम यहूदी नाम था। “जूडास” असल में “जूडाह” का यूनानी रूप था, और लाखों यहूदी मर्दों का यही नाम होता था। पूरे यहूदी समाज को एक धोखेबाज़ चेले के साथ गड्डमड्ड कर देना ऐसा ही है जैसे आज किसी एक ख़ास “जॉन” के बुरे काम के लिए दुनिया के हर “जॉन” नाम वाले को दोषी ठहरा देना। इसका कोई तुक नहीं बनता।
और एक बात — ख़ुद ईसा भी यहूदी थे। ईसा का इब्रानी नाम “येशुआ” था। उनके सारे चेले भी यहूदी थे, जूडास समेत। ईसाई धर्म शुरू में एक यहूदी आंदोलन ही था, जो बाद में ग़ैर-यहूदियों में फैला। यह सोचना कि ईसाइयों और यहूदियों के बीच कोई बहुत पुरानी नफ़रत है, इस बात को नज़रअंदाज़ कर देता है कि ख़ुद ईसाई धर्म का संस्थापक एक यहूदी था।
7असल में क्या खोया
अब हम आख़िरकार असली नुक़्ते पर लौट सकते हैं। सारा बुरा इतिहास और हवा-हवाई साज़िश की कहानियाँ हटा दीजिए — तब भी जो मूल बात है वह मज़बूत खड़ी रहती है: यूरोप ने अपने पुराने धर्म छोड़कर सचमुच कुछ असली चीज़ खोई। और इसे करने में पूरे एक हज़ार साल और बहुत सारा ख़ून लगा।
नुक़सान पहला: प्रकृति के साथ एक जीता-जागता रिश्ता
यूरोप के पुराने धर्म ज़मीन में जड़े हुए थे। आप देवताओं को जंगल, नदी या तूफ़ान से अलग करके सोच ही नहीं सकते थे। देवताओं का आदर करना — असल में उस जगह का आदर करना था जहाँ आप रहते थे। प्रार्थना करना — किसी वन में जाना था। जश्न मनाना — किसी पवित्र झरने के पास इकट्ठा होना था।
ईसाई धर्म ने “पवित्र” को कहीं और ले जाकर रख दिया। अब ईश्वर स्वर्ग में था — दूर, ऊपर। और धरती एक अलग चीज़ बन गई — ऐसी चीज़ जो ईश्वर ने इंसानों को इस्तेमाल करने के लिए दी। ईसाइयों की किताब “उत्पत्ति” कहती है कि ईश्वर ने इंसानों से कहा — धरती पर राज करो और इसे अपने अधीन करो। उस शब्द पर ग़ौर कीजिए — “अधीन करो”। अधीन करने का उल्टा है — आदर करना। ईसाई धर्म ने, अपने आम रूप में, यही सिखाया कि प्रकृति इंसान के क़ाबू करने के लिए है, पूजने के लिए नहीं।
1967 में, लिन व्हाइट जूनियर नाम के एक इतिहासकार ने Science नाम की एक वैज्ञानिक पत्रिका में एक मशहूर लेख छापा। उसका नाम था — “हमारे पर्यावरण-संकट की ऐतिहासिक जड़ें”। व्हाइट ख़ुद ईसाई था। उसने तर्क दिया कि पश्चिमी दुनिया प्रकृति को सिर्फ़ “इस्तेमाल की चीज़” जैसे जो समझती है, वह सोच सीधे उसी ईसाई धर्म-विचार से आती है जिसने पुराने प्रकृति वाले धर्मों की जगह ली। उसका कहना था कि जब दुनिया “आत्माओं से भरी जगह” से बदलकर सिर्फ़ “बेजान पदार्थ” रह गई, तो प्रकृति का शोषण करना, उसे गंदा करना और तबाह करना मन को आसान लगने लगा।
“पेगन आत्मावाद को तबाह करके, ईसाई धर्म ने प्रकृति का शोषण इस बेपरवाही के माहौल में मुमकिन बना दिया कि प्राकृतिक चीज़ों की भी कोई भावना होती है, इसकी परवाह ही न रहे।”
— लिन व्हाइट जूनियर, Science पत्रिका, 1967
दूसरे विद्वानों ने इसके जवाब में कहा है कि पर्यावरण का नुक़सान ईसाई धर्म ने नहीं, बल्कि औद्योगिक पूँजीवाद (कारख़ानों और मुनाफ़े वाली व्यवस्था) ने किया। और उनकी बात में भी दम है। पर व्हाइट की मूल समझ आज भी ताक़तवर है। जब आप नदी को देवता मानना छोड़ देते हैं, तो आप उसे सिर्फ़ “इस्तेमाल की चीज़” समझने लगते हैं। जब जंगल पवित्र नहीं रहता, तो वह सिर्फ़ “लकड़ी” बन जाता है। मन का यह बदलाव, असली तबाही को आसान बना देता है।
नुक़सान दूसरा: स्थानीय कहानियाँ और स्थानीय पहचान
पुराने धर्म गहराई से स्थानीय थे — यानी हर जगह के अपने। हर घाटी के अपने देवता। हर झरने की अपनी आत्मा। हर गाँव की अपनी पवित्र जगह। आपका धर्म उस जगह से जुड़ा होता था जहाँ आप पैदा हुए — आपके अपने पहाड़, अपनी नदी, और उन कहानियों से जो आपकी दादी उसी ख़ास टीले या उसी ख़ास पेड़ के बारे में सुनाती थी।
ईसाई धर्म ने इसकी जगह एक “सबके लिए एक ही नाप” वाला धर्म ला दिया। आयरलैंड से रूस तक — वही एक ईश्वर, वही संत, वही बाइबल। इस सबको एक कर देने वाले नज़रिए में कुछ मिला भी — दूर-दूर के लोग आपस में कुछ साझा महसूस कर सकते थे। पर कुछ खोया भी। वे हज़ारों छोटी-छोटी कहानियाँ, जो हर समुदाय को उसकी अपनी ज़मीन के टुकड़े से जोड़ती थीं, या तो भुला दी गईं या हज़ारों मील दूर के एक अलग रेगिस्तान की कहानियों से बदल दी गईं।
दिलचस्प बात — यूरोपीय ईसाई धर्म के बहुत-से संत असल में भेस बदले हुए पुराने पेगन देवता ही हैं। आयरलैंड की “सेंट ब्रिजिड” शुरू में सेल्ट देवी “ब्रिजिड” थी। क्रिसमस का त्योहार 25 दिसंबर को इसलिए रखा गया ताकि वह रोमन पेगन त्योहार “सोल इनविक्टस” और जर्मन सर्दियों के त्योहार “यूल” के साथ मिल जाए। क्रिसमस के पेड़, ईस्टर के अंडे, मेपोल, हेलोवीन का कद्दू, मे क्वीन — ये सब असल में पेगन निशान हैं, जो इसलिए बच गए क्योंकि लोगों ने इन्हें पूरी तरह छोड़ने से इनकार कर दिया। चर्च ने इनसे लड़ने के बजाय इन्हें अपने अंदर समेट लिया — क्योंकि यही आसान रास्ता था।
नुक़सान तीसरा: ख़ुद को देखने का एक अलग नज़रिया
पुराने पेगन धर्मों में “मूल-पाप” जैसा कोई विचार नहीं था। (मूल-पाप यानी यह मान्यता कि हर इंसान जन्म से ही पापी/दोषी पैदा होता है।) वे यह नहीं सिखाते थे कि इंसान टूटा-फूटा पैदा होता है और उसे “मुक्ति” की ज़रूरत है। कुछ पेगन धर्मों में मौत के बाद की दुनिया का ख़याल था, पर वह आम तौर पर इसी ज़िंदगी का अगला हिस्सा-भर था — कोई इनाम या सज़ा नहीं। नॉर्स “वालहाला” में यक़ीन रखते थे, जहाँ योद्धा हमेशा दावत करते और लड़ते रहेंगे। यूनानी “हेडीज़” नाम की एक धुँधली-सी पाताल-दुनिया में यक़ीन रखते थे। सेल्ट “टीर ना नोग” नाम की एक सुंदर दूसरी दुनिया — यानी “जवानी की धरती” — में यक़ीन रखते थे।
ईसाई धर्म ने ख़ुद को लेकर एक ज़्यादा चिंता-भरा नज़रिया दिया। आदम और हव्वा के किए की वजह से आप जन्म से ही दोषी माने जाते हैं। आपको हमेशा की सज़ा से बचाए जाने की ज़रूरत है। आपका हर काम आपको स्वर्ग या नरक भेज सकता है। इसने ज़िंदगी को एक अलग ही मानसिक रंग दे दिया। यह बेहतर था या बदतर — यह राय की बात है, पर अलग ज़रूर था।
जर्मन दार्शनिक फ़्रेडरिक नीत्शे ने, 1800 के दशक के आख़िर में, यह तर्क दिया कि ईसाई धर्म ने एक “ग़ुलाम वाली नैतिकता” पैदा की — जो लोगों को अपनी स्वाभाविक इच्छाओं पर शर्मिंदा होना सिखाती थी। वह एक बहुत तीखा आलोचक था, और उसके विचार उलझे हुए भी थे। पर उसकी यह मूल बात — कि पुराने धर्मों का इंसानी स्वभाव से एक ज़्यादा सीधा, कम अपराध-बोध वाला रिश्ता था — कई दूसरे विचारक भी मानते हैं।
नुक़सान चौथा: ज्ञान
जब पुराने धर्म तबाह हुए, तो उनके साथ बहुत सारा काम का ज्ञान भी ख़त्म हो गया। ड्रूइडों को सीखने में 20 साल लगते थे। वे सिर्फ़ पुजारी नहीं थे — वे हकीम, खगोल-वैज्ञानिक, वकील और इतिहासकार भी थे। जब ड्रूइड ख़त्म कर दिए गए, तो उनके दिमाग़ में जमा वह पूरी ज्ञान की लाइब्रेरी उनके साथ ही मर गई।
अलेक्ज़ांद्रिया की लाइब्रेरी, जिसमें भूमध्य सागर इलाक़े के प्राचीन ज्ञान का सबसे बड़ा भंडार था, कई बार नुक़सान झेलती रही — पर एक आख़िरी बड़ी तबाही 300 और 400 के दशकों (ईस्वी) में मिस्र में ईसाई धर्म के उभार से जुड़ी है। 391 ईस्वी में ईसाई भीड़ों ने “सेरापियम” तबाह कर दिया — यह एक मंदिर-परिसर था, जिसमें लाइब्रेरी का एक हिस्सा भी था। हम पक्के तौर पर नहीं जानते कि कितना ज्ञान खोया, पर बहुत कुछ खोया।
जब पेगन मंदिर बंद किए गए, तो उनमें रखी पुरानी हस्तलिखित किताबें अक्सर या तो जला दी जातीं या दोबारा इस्तेमाल कर ली जातीं। ईसाई भिक्षु कभी-कभी चमड़े के पन्ने से पुरानी लिखाई खुरचकर उस पर ईसाई बातें लिख देते थे। आज की तकनीक से हमने ऐसी कुछ खुरची हुई किताबें फिर से पढ़ ली हैं — और हमें प्रार्थनाओं के नीचे छिपी हुई आर्किमिडीज़ (एक महान प्राचीन वैज्ञानिक) की खोई हुई रचनाएँ तक मिली हैं।
अब, इंसाफ़ की बात यह भी है — ईसाई मठों ने मध्य-युग में बहुत सारा प्राचीन ज्ञान सँभालकर रखा भी। उनके इस काम के बिना तो हमारे पास और भी कम बचता। पर 300 और 400 के दशकों में पेगन ज्ञान की जो शुरुआती तबाही हुई, उसने पश्चिमी दुनिया के ज्ञान को सदियों पीछे धकेल दिया।
8पुराने रास्तों से हम आज भी क्या सीख सकते हैं
मैं यह बिल्कुल नहीं कह रहा कि हम सबको दोबारा पेड़ों की पूजा करने लग जाना चाहिए। दुनिया बदल चुकी है। अब हमारे पास विज्ञान है, जो भौतिक दुनिया को समझने के लिए हमें किसी भी धर्म से बेहतर औज़ार देता है। हम जानते हैं कि गर्जना बिजली का एक झटका है, थोर का हथौड़ा नहीं। हम जानते हैं कि फ़सल मिट्टी के रसायन और पानी से उगती है, इसलिए नहीं कि कोई फ़सल का देवता ख़ुश है। पीछे लौट जाना इसका जवाब नहीं है।
पर कुछ चीज़ें हैं जो पुराने धर्मों ने ठीक समझी थीं, और जिन्हें हमें याद रखना चाहिए।
वे जानते थे कि हम प्रकृति का हिस्सा हैं, उससे ऊपर नहीं
पुराने धर्म सिखाते थे कि इंसान बहुत-सी जीव-जातियों में से बस एक जाति है — पूरी सृष्टि का केंद्र नहीं। जंगल हमारे लिए नहीं बना था। हम भी उसमें रहने वाले जीवों में से बस एक थे — भेड़ियों, हिरनों, चिड़ियों और आत्माओं के साथ। यह सोच, “इंसान को धरती पर राज मिला है” वाली पुरानी ईसाई सोच से कहीं ज़्यादा उस बात के क़रीब है जो आधुनिक पर्यावरण-विज्ञान आज हमें सिखा रहा है।
आज, हम जलवायु परिवर्तन और पर्यावरण की तबाही का इतने बड़े पैमाने पर सामना कर रहे हैं, जिसकी हमारे पुरखे कल्पना भी नहीं कर सकते थे। हमारे कुछ सबसे होनहार वैज्ञानिक अब यह कह रहे हैं कि हमें प्रकृति के प्रति वह पुराना आदर किसी रूप में दोबारा अपनाना होगा — किसी धार्मिक आस्था के तौर पर नहीं, बल्कि एक व्यावहारिक समझदारी के तौर पर। दुनिया के कई हिस्सों के आदिवासी लोग — यानी वे मूल निवासी जिन्होंने अपने पुराने धर्म पूरी तरह नहीं छोड़े — अक्सर बचे-खुचे जंगलों और नदियों के सबसे अच्छे रखवाले साबित होते हैं। उनका धर्म उन्हें उसी चीज़ का आदर करना सिखाता है जिसका आदर करना अब हम विज्ञान के ज़रिए सीख रहे हैं।
वे जानते थे कि साल की एक लय होती है
पुराने धर्म साल को मौसम से जुड़े त्योहारों से बाँधते थे। जाड़े का सबसे छोटा दिन। बसंत का वह दिन जब उजाला और अँधेरा बराबर होते हैं। गर्मियों का सबसे लंबा दिन। पतझड़ का बराबरी वाला दिन। और इनके बीच के ख़ास दिन। हर एक का अपना जश्न, अपना पकवान, अपना मतलब होता था।
आधुनिक ज़िंदगी ने यह जुड़ाव काफ़ी हद तक खो दिया है। हम दिसंबर में भी उतने ही घंटे काम करते हैं जितने जून में। हम पूरे साल एक जैसा खाना खाते हैं, जो दुनिया भर से मँगाया जाता है। हम उस धरती की लय से कट चुके हैं जिस पर हम रहते हैं। पुराने धर्म उस जुड़ाव को ज़िंदा रखने का एक तरीक़ा थे। आज भी, हमारे कैलेंडर के जो हिस्से अब भी कुछ मायने रखते हैं — क्रिसमस, ईस्टर, हेलोवीन — असल में वही हिस्से हैं जो पुराने पेगन साल से बचकर आए हैं, बस ईसाई पोशाक पहनकर।
वे जानते थे कि समाज साझा कहानियों से बनता है
हर पुराने धर्म की अपनी कहानियाँ थीं, अपने क़िस्से, अपने नायक। ये सिर्फ़ मनोरंजन नहीं थे। यही वह तरीक़ा था जिससे समाज अपने बच्चों को अपने मूल्य सिखाता था, जिससे लोग अपनी ज़िंदगी का मतलब समझते थे, जिससे एक अकेले इंसान का अनुभव किसी बड़ी चीज़ से जुड़ जाता था।
आधुनिक लोग अक्सर अकेलापन और कटाव महसूस करते हैं। हमारे पास इतिहास के किसी भी इंसान से ज़्यादा मनोरंजन है, पर साझा मतलब कम है। हमने गाँव के क़िस्सागो की जगह नेटफ़्लिक्स के एल्गोरिदम को रख दिया है। नतीजा एक तरह का सांस्कृतिक ख़ालीपन है, जिसे दुनिया भर का सारा स्ट्रीमिंग कंटेंट मिलकर भी नहीं भर सकता। पुराने धर्मों में चाहे और जो भी कमियाँ रही हों, पर उन्होंने लोगों को यह अहसास तो दिया कि वे ख़ुद से किसी बड़ी चीज़ का हिस्सा हैं।
असली सबक़
अब वह बात जो मैं चाहता हूँ कि आप इस सबसे लेकर जाएँ। पुराने धर्म बेवक़ूफ़ नहीं थे। वे उन लोगों के हज़ारों साल में बनाए हुए बारीक तंत्र थे, जो हमसे कहीं ज़्यादा प्रकृति के क़रीब रहते थे। वे इसलिए तबाह नहीं हुए कि ईसाई धर्म किसी तरह ज़्यादा सच्चा था — बल्कि राजनीति, शादी की चालों और हिंसा की वजह से तबाह हुए। जो खोया वह असली था, और हमें इस बारे में ईमानदार रहना चाहिए।
मैं आपसे यह नहीं कह रहा कि आप कोई धर्म बदल लें। अगर आपका कोई धर्म है, तो मैं आपसे उसे छोड़ने को भी नहीं कह रहा। मैं बस इतना कह रहा हूँ कि इतिहास को साफ़ नज़र से देखिए। वह कहानी, जिसमें यूरोप ने ख़ुशी-ख़ुशी ईसाई धर्म इसलिए चुना क्योंकि वह “सबसे अच्छा” धर्म था — एक परीकथा है। असली कहानी इससे कहीं ज़्यादा उलझी हुई और कहीं ज़्यादा असहज है।
असली इतिहास इस आसान कहानी से भारी है। पर यह ज़्यादा दिलचस्प भी है। और यह आपको समझदार बनाता है — क्योंकि अब आप प्रचार और सच के बीच का फ़र्क़ पहचान सकते हैं। इतिहास सीखने की असली वजह यही है। बहस जीतने के लिए नहीं। ख़ुद को दूसरों से बड़ा महसूस करने के लिए नहीं। बल्कि दुनिया को वैसा देखने के लिए जैसी वह असल में थी — और जैसी वह असल में है।
स्रोत और आगे की पढ़ाई — भाग 1
इस किताब के हर दावे को नीचे दिए स्रोतों से जाँचा जा सकता है। (“स्रोत” यानी वह मूल किताब या लेख जहाँ से जानकारी ली गई है।) अगर आप यह पक्ष किसी से बहस में रखना चाहें, तो ये वही नाम हैं जो आपको जानने चाहिए। अगर कोई आपको चुनौती दे, तो उसे यहाँ भेज दीजिए।
उसी ज़माने में लिखे गए मूल स्रोत
टैसिटस। जर्मेनिया, 98 ईस्वी में लिखी। जर्मन प्रकृति-पूजा और पवित्र वनों का वर्णन करने वाला रोमन इतिहासकार।
जूलियस सीज़र। गॉलिक वॉर्ज़, लगभग 50 ई.पू. में लिखी। ड्रूइडों का सबसे विस्तृत रोमन वर्णन इसी में है।
जोसीफ़स फ़्लेवियस (योसेफ़ बेन मातित्याहू)। द ज्यूइश वॉर, लगभग 75 ईस्वी में लिखी। दूसरे मंदिर की रोमन तबाही का आँखों-देखा हाल।
कैसियस डीओ। रोमन हिस्ट्री, लगभग 220 ईस्वी में लिखी। बार कोखबा बग़ावत और रोमन नुक़सान का वर्णन।
यूसीबियस ऑफ़ सीज़रिया। लाइफ़ ऑफ़ कांस्टैंटाइन, लगभग 339 ईस्वी में लिखी। कांस्टैंटाइन के धर्म बदलने और सलीब के दर्शन का सबसे पुराना ज़िक्र।
सुकरातीज़ स्कॉलास्टिकस। एक्लीज़ियास्टिकल हिस्ट्री, लगभग 440 ईस्वी में लिखी। दार्शनिक हाइपेशिया की हत्या को दर्ज करती है।
ग्रेगरी ऑफ़ टूर्ज़। हिस्ट्री ऑफ़ द फ़्रैंक्स, छठी सदी के आख़िर में लिखी। क्लोविस के धर्म बदलने का वर्णन करती है।
आडम ऑफ़ ब्रेमेन। गेस्टा हैमाबुर्गेनसिस एक्लीज़िए पॉन्टीफ़िकम, लगभग 1070 ईस्वी में लिखी। स्वीडन के उप्साला वाले पेगन मंदिर का वर्णन।
सोलोमन बार सिमसन। पहले धर्मयुद्ध का इब्रानी इतिहास, 12वीं सदी। राइनलैंड क़त्लेआम का आँखों-देखा हाल।
अनजान आइसलैंडी भिक्षु। इसलैंडिंगाबोक और रशियन प्राइमरी क्रॉनिकल, लगभग 1130 ईस्वी और उसके बाद। आइसलैंड और कीवन रूस का धर्म बदलना।
शार्लमेन का दरबार। रॉयल फ़्रैंकिश एनल्ज़ और Capitulatio de partibus Saxoniae, आठवीं सदी का आख़िर। वर्डन का सैक्सन क़त्लेआम और पेगन धर्म के ख़िलाफ़ बने क़ानून।
आधुनिक विद्वानों की किताबें
रॉबर्ट बार्टलैट। द मेकिंग ऑफ़ यूरोप: कॉन्क्वेस्ट, कोलोनाइज़ेशन एंड कल्चरल चेंज 950–1350, 1993 में छपी। ईसाई धर्म के मध्यकालीन फैलाव पर कैम्ब्रिज के इतिहासकार। पीटर ब्राउन। द राइज़ ऑफ़ वेस्टर्न क्रिस्टेनडम, 2003 में छपी। प्रिंसटन के इतिहासकार और ईसाई धर्म के फैलाव पर सबसे बड़े जानकार।
अलेसांद्रो बार्बेरो। शार्लमेन: फ़ादर ऑफ़ अ कॉन्टिनेंट, 2004 में छपी। मध्यकालीन यूरोप पर केंद्रित इतालवी इतिहासकार।
एरिक क्रिस्टियानसन। द नॉर्दर्न क्रूसेड्ज़, 1980 में छपी। बाल्टिक पेगनों के ख़िलाफ़ ईसाई युद्धों पर सबसे भरोसेमंद किताब।
रोनाल्ड हटन। द पेगन रिलीजन्स ऑफ़ द एंशिएंट ब्रिटिश आइल्स, 1991 में छपी। ब्रिटिश पेगन धर्म के बारे में हम असल में क्या जानते हैं, उस पर सबसे भरोसेमंद किताब।
बैरी कनलिफ़। द एंशिएंट सेल्ट्स, 1997 में छपी। सेल्ट संस्कृति और ड्रूइडों पर ऑक्सफ़ोर्ड के पुरातत्व- वैज्ञानिक।
एडवर्ड जे. वॉट्स। हाइपेशिया: द लाइफ़ एंड लीजेंड ऑफ़ एन एंशिएंट फ़िलॉसफ़र, 2017 में छपी। हाइपेशिया की सबसे नई विद्वत्तापूर्ण जीवनी।
फ़्रेड डोनर। मुहम्मद एंड द बिलीवर्ज़: एट द ऑरिजिन्स ऑफ़ इस्लाम, 2010 में छपी। इस्लाम के असली ऐतिहासिक मूल पर यूनिवर्सिटी ऑफ़ शिकागो के विद्वान।
लिन व्हाइट जूनियर। द हिस्टॉरिकल रूट्स ऑफ़ आवर इकोलॉजिकल क्राइसिस, Science पत्रिका में लेख, 1967। यह मशहूर तर्क कि ईसाई धर्म ने पश्चिम का प्रकृति के प्रति नज़रिया बदल दिया।
दूसरी वैटिकन काउंसिल। Nostra Aetate, 1965। यहूदी लोगों के ख़िलाफ़ “ईश्वर-हत्या के इल्ज़ाम” को रद्द करने वाला आधिकारिक कैथोलिक दस्तावेज़।
मिरचा एलियाडे। द सेक्रेड एंड द प्रोफ़ेन, 1957 में छपी। पेगन और एक-ईश्वर वाले धर्मों के नज़रिए के फ़र्क़ पर रोमानियाई विद्वान।
जेम्स सी. रसल। द जर्मनाइज़ेशन ऑफ़ अर्ली मीडीवल क्रिश्चियैनिटी, 1994 में छपी। पेगन जर्मन संस्कृति ने अंदर से ईसाई धर्म को कैसे बदल दिया, इस पर।
सबसे मज़बूत दलील वही है जो जाँच में टिकी रह जाए। ध्यान रखिए कि आपकी दलील हमेशा टिकी रहे।